洛杉磯陽光燦爛，但空氣裡還帶著一絲太平洋饋贈的清冷。聯邦地區法院那棟新古典主義風格的灰白色建築前，石階被日光曬得微微發燙。
相比於東海岸尚存的春寒，這裡已然有了初夏的氣息。然而，從法院大門走出來的幾個人，臉上的表情卻與這明媚的天氣形成了微妙的反差。
為首的是錢瀚辰。
他穿著一身略顯陳舊但熨燙平整的深色西裝，手裡緊緊抓著一個棕色的牛皮紙檔案袋。陽光有些刺眼，他微微眯起了眼睛，抬頭望向湛藍無雲的天空，深深地、緩慢地吸了一口氣，彷彿要將這自由的空氣徹底吸入肺腑，又彷彿在確認，籠罩在頭頂長達數月的陰雲是否真的已經散去。
他的面容比幾個月前清瘦了一些，顴骨更加突出，鬢角的白髮也似乎多添了幾縷，但那雙眼睛，曾經因長久的軟禁、監視和前途未卜而黯淡的眼眸，此刻卻重新燃起了一種沉靜而堅定的光芒，如同經過淬鍊的金屬，內斂卻堅韌。
跟在他身旁的，是他的代理律師，亞伯拉罕·“亞伯”·戈德伯格。
戈德伯格律師年約五旬，身材不高，但精力充沛，一頭濃密的銀髮梳理得一絲不苟，鏡片後的眼睛閃爍著精明與鬥志。
他此刻臉上帶著勝利者含蓄的微笑，一邊走，一邊低聲對錢瀚辰說著什麼，手裡同樣拿著一疊檔案。
在他們身後幾步遠，跟著兩名穿著深色西裝、面無表情的男人。
那是FBI的探員，自錢瀚辰離開帕薩迪納的住所起就一直“陪同”在側，此刻也隨著他們走出了法院。
他們的目光如同實質，牢牢鎖定在錢瀚辰的背影上，警惕地掃視著四周稀稀拉拉的行人和停靠在路邊的幾輛車。
沒有記者，沒有圍觀人群——這場持續數月的聽證和訴訟，涉及“國家安全”和敏感的科學家人身自由，始終在相對低調和封閉的法律程式中進行，公眾知之甚少。
這正是戈德伯格策略的一部分：避免過度刺激政府，專注於法律條文和程序正義的攻防。
“錢教授，”
戈德伯格律師的聲音帶著一絲如釋重負，但依然保持著職業性的平穩，
“法官的最終裁定已經下達，司法部撤銷了對您護照的‘臨時限制令’。您現在可以合法地申請和使用您的護照了。當然，‘基於國家安全的出境報備義務’條款依然存在，您需要在離境前按規定向相關部門報備行程，但……那已經不是障礙了。”
他特意強調了“合法”和“按規定”，目光掃了一眼身後不遠處的FBI探員，語氣中帶著一絲不易察覺的嘲諷。
錢瀚辰停下腳步，轉過身，面向戈德伯格，伸出雙手，用力握住了律師的手。他的手有些涼，但握得很緊。
“戈德伯格先生，這幾個月，辛苦您了。沒有您的不懈努力和精湛的專業素養，我不可能拿回這本護照。”
他的英語帶著清晰但柔和的口音，語氣真摯。
這感謝發自肺腑。
過去的幾個月，是眼前這位猶太裔律師，頂著來自司法部、移民局乃至某些不便言說的部門的巨大壓力，運用嫻熟的法律技巧，援引憲法精神、學術自由原則，並巧妙地藉助了戰後美國社會對“麥卡錫主義”苗頭日益增長的警惕和部分知識界的聲援，在法庭上一次次據理力爭，最終迫使政府在缺乏確鑿“間諜證據”的情況下，無法繼續無限期扣押一位知名科學家的護照。
“這是我的職責，錢教授。”
戈德伯格拍了拍錢瀚辰的手背，目光坦誠而帶著某種更深的理解，
“法律應該保護每個人的正當權利，無論他來自哪裡。更何況，您是一位為科學、也為這個國家的戰時勝利做出過貢獻的學者。您選擇離開，是您的自由。我只是確保，您行使這份自由的權利，不被非法剝奪。”
他頓了頓，聲音壓低了些，
“智利大學和聖地亞哥天主教大學的聯合邀請函，以及為您辦理簽證的所有檔案，都已經準備妥當，存放在我的辦公室保險櫃裡。按照我們之前的溝通，您確定要使用這個‘學術交流’的渠道嗎？”
錢瀚辰點了點頭，目光投向遠方街道的盡頭，那裡車流如織，象徵著這個國家蓬勃的活力，也象徵著無形的藩籬。
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