紐約上州 威爾斯家族湖畔莊園
與波士頓AL總部的緊張、壓抑截然不同，這裡的空氣清冷而寧靜，帶著松木和湖水的清新氣息。
厚厚的積雪覆蓋著起伏的草坪、遠處的森林和結冰的湖面，在冬日稀薄的陽光下，反射著耀眼的銀光。
莊園主樓是一棟規模宏大的石頭建築，有著厚重的歷史感，但此刻，在二樓一間寬敞明亮、佈置溫馨的起居室裡，卻充滿了孩童清脆的笑聲和年輕母親溫柔的低語，驅散了屋外的嚴寒。
艾琳·威爾斯·穿著一件柔軟舒適的羊絨長裙，坐在壁爐邊的地毯上。
壁爐裡，木柴燃燒發出噼啪的輕響，躍動的火光映照著她柔和的面龐和淡金色的長髮。
她懷裡抱著一個裹在柔軟毯子裡的嬰孩，正低頭逗弄著，眼中滿是幾乎要溢位的母愛。
小安德魯長得白白胖胖，繼承了母親漂亮的藍眼睛和父親挺直的鼻樑，此刻正睜著圓溜溜的大眼睛，好奇地揮舞著小拳頭，去抓母親垂落下來的髮梢，嘴裡發出“咿咿呀呀”的聲音，偶爾還咧開沒牙的小嘴，露出無齒的笑容。
“看，安德魯，這是爸爸哦。”
艾琳拿起放在旁邊小几上的一張鑲框照片，那是郭永華上次來看他們時，抱著兒子在湖邊拍下的。
照片裡的男人，穿著休閒襯衫和長褲，少了平日裡的嚴肅和深沉，眉眼溫和，低頭注視著懷中的嬰兒，嘴角帶著一絲罕見的、放鬆的笑意。
小安德魯對照片似乎有點興趣，伸出小手去拍打相框玻璃，留下一個溼漉漉的小手印。
“哦，你這個調皮的小傢伙。”
艾琳笑著握住兒子肉乎乎的小手，輕輕吻了一下，然後拿起柔軟的棉帕，仔細擦去玻璃上的痕跡。
她的動作輕柔而熟練，全身心都沉浸在初為人母的喜悅和忙碌中，似乎暫時忘卻了外面世界的紛擾和遠在波士頓的丈夫所面臨的壓力。
房門被輕輕敲響，老管家威爾遜先生端著一個銀質托盤走了進來，上面放著茶壺、精緻的瓷杯，以及一小碟剛烤好的、散發著誘人香氣的黃油曲奇。
“夫人，下午茶準備好了。今天有您最喜歡的錫蘭紅茶，還有廚娘剛烤的曲奇，她說用的是您從波士頓帶回來的那個配方。”
威爾遜將托盤放在艾琳手邊的小圓几上，動作一絲不苟，聲音溫和有禮。
“謝謝你，威爾遜先生。聞起來真香。”
艾琳微笑著道謝，小心地將已經有些昏昏欲睡的安德魯放進旁邊的搖籃裡，輕輕搖晃著。
“爸爸在書房嗎？”
“是的，夫人。威爾斯先生正在和幾位先生談事情。” 威爾遜微微躬身，“他讓我轉告您，晚上可能會晚些和您一起用晚餐。”
艾琳點了點頭，表示知道了。
父親亨利·威爾斯議員最近似乎格外忙碌，紐約、華盛頓來回奔波，偶爾回到莊園，也總是有訪客或電話。
雖然父親從不與她談論政治和生意，但艾琳能從僕人們偶爾的交談、報紙上日益增加的戰爭新聞，以及……丈夫那邊隻言片語的電話中，感受到外界的緊張氣氛。
特別是最近，永華的電話比以前更簡短，語氣中也透著一股不易察覺的疲憊，儘管他總是試圖用輕鬆的語氣掩飾，但艾琳能感覺到。
“夫人，”
威爾遜沒有立即離開，稍稍猶豫了一下，低聲道，
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