1943年3月 紐約曼哈頓 街頭
初春的紐約，冬日的寒意尚未完全退去，但午後陽光已經有了些許暖意，照射在第五大道光潔的石板路和兩側高聳的建築物上，給這座繁忙的都市鍍上一層淡金色的光暈。
戰爭的氣息無處不在——商店櫥窗裡貼著購買戰爭債券的海報，街頭報童揮舞著印有太平洋戰場最新戰況的號外，行人們的衣著普遍樸素，神色匆匆，空氣中似乎也瀰漫著一種混合了焦慮、希望與堅韌的特殊氛圍。
郭永華帶著侯小七剛從華爾街附近的一家律師事務所出來，他剛剛與律師敲定了幾份關於AL歐洲子公司股權結構微調的最終檔案。
這些調整很細微，主要是為了進一步釐清資產歸屬，規避潛在的戰爭風險，屬於常規的商業操作，但在當前敏感時期，任何涉及跨國資本和智慧財產權的事務，都需要格外謹慎。
他穿著剪裁合體的深灰色細條紋三件套西裝，外罩一件質料厚實的黑色呢子大衣，手裡拿著一個皮質公文包，步伐穩健地走在熙熙攘攘的人行道上。
他刻意收斂了氣勢，讓自己看起來像一個普通的、正在處理公務的商人或律師，儘量不引人注目。
然而，一陣透過擴音喇叭放大、顯得頗為激昂的漢語演講聲，夾雜著人群的嘈雜，從前方的十字路口拐角處傳來，打斷了他的思緒，也吸引了不少行人的側目。
“同胞們！海外的僑胞們！國內的父老鄉親們正在遭受日寇鐵蹄的蹂躪，我們的祖國正在流血！每一個有良知的中國人，無論身在何處，都應該行動起來，為抗戰貢獻我們的一份力量！”
聲音洪亮，帶著一種刻意為之的煽動性。
郭永華眉頭幾不可察地微微一蹙，腳步卻沒有停，只是方向略微偏轉，朝著聲音傳來的路口走去。轉過街角，眼前的景象讓他腳步微微一頓。
路口一片相對寬敞的空地上，臨時搭起了一個簡陋的木臺，大約半人高。臺上站著幾個人，其中被簇擁在中間、手持鐵皮喇叭正在演講的，是一個看起來約莫四十歲左右的中年男人。
他穿著質地不錯的深色西裝，頭髮梳得油亮，麵皮白淨，戴著金絲邊眼鏡，看起來頗有幾分文人氣質，但此刻因為情緒激動，臉頰泛著紅光，揮舞著手臂，唾沫星子幾乎要噴到喇叭口。
郭永華認得他。
宋家的旁支子弟，宋子文某個遠房堂弟的兒子，名叫宋繼禮。
戰前在國民政府裡掛了個不大不小的閒職，太平洋戰爭爆發、國民政府與美國關係升溫後，他被家族派到美國，名義上是“聯絡僑胞，宣傳抗戰”，實際上主要負責在美為宋家以及其背後錯綜複雜的利益集團打理一些“業務”，包括但不限於募捐、採購、以及一些上不得檯面的金融操作。
郭永華在幾次華人商會的活動上見過他，打過幾次不痛不癢的招呼，對此人誇誇其談、善於鑽營的作風印象頗深，敬而遠之。
此刻，宋繼禮正站在臺上，聲情並茂，幾乎聲嘶力竭：“……我們前線將士，缺衣少食，缺槍少炮！他們在用血肉之軀，抵擋敵人的飛機大炮！我們在後方的同胞，在海外的僑胞，難道就能心安理得地享受和平嗎？不能！我們必須省下每一分錢，捐出來，買飛機，買大炮，送回國去，支援抗戰！”
他身邊站著幾個隨從模樣的人，有的捧著募捐箱（一個刷著紅漆的木箱，上面用中文和英文寫著“為中國抗戰捐款”），有的在向臺下稀疏圍觀的人群散發傳單。
臺下確實聚集了一些人，主要是路過的華人面孔，有穿著體面的商人，有提著菜籃的主婦，也有看起來像是學生或工人的年輕人。
一些人表情麻木，似乎只是看個熱鬧；一些人面露同情，低聲交談著；也有少數人，受到演講的感染，眼眶發紅，默默地從口袋裡掏出鈔票，走向募捐箱。
“看看這些照片！”
宋繼禮從旁邊人手中接過幾張放大的黑白照片，舉起來向人群展示。
照片有些模糊，但依稀能看出是殘垣斷壁、難民流離的慘狀。
“這是日軍在南京、在重慶犯下的罪行！這是我們同胞正在遭受的苦難！我們能視而不見嗎？能無動於衷嗎？”
照片的衝擊力比言語更直接，人群中響起一陣低低的唏噓和議論聲。又有幾個人走向了募捐箱。
郭永華站在人群外圍，沒有靠近，只是靜靜地看著。
他的臉上沒有任何表情，眼神平靜得近乎冷漠，只有熟悉他的人，才能從他那微微抿緊的嘴角和眼底深處一閃而過的銳利光芒，看出他內心的波瀾。
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