沒有月亮，只有幾顆疏星點綴在墨藍色的天穹上，吝嗇地投下微弱的光。海面是沉鬱的墨黑，與天空幾乎融為一體，只有近處被小船犁開的浪花，泛起一線線慘白的、轉瞬即逝的磷光。
風不大，帶著熱帶海洋夜晚特有的、鹹腥而溼潤的氣息，吹在臉上，卻無法驅散心頭那份沉甸甸的緊張。
郭永華、錢瀚辰和侯小七，蜷縮在一條狹窄、低矮、散發著濃重魚腥味和桐油氣味的漁船船艙裡。
這艘船外表看起來與暹羅灣成千上萬條以打魚為生的老舊漁船沒有任何區別：斑駁的船漆，修補過的船帆，甲板上堆放著磨損的漁網和魚筐。
但只有他們和船上的幾個人知道，這艘船的底艙經過特殊改造，有一個極其隱蔽的夾層空間，足以藏下幾個人和一些緊要物品。
而此刻駕駛著這條船的，也不是普通的漁夫，而是洪門旗下最可靠、跑這條“特殊航線”已不下數十趟的老水手，人們都叫他“堅叔”。
漁船沒有開燈，如同一個沉默的幽靈，在黑暗的海面上向著西北方向行駛。
發動機被刻意調校過，聲音低沉而均勻，混合在海浪聲中，並不顯得突兀。但在這近乎絕對的寂靜和黑暗裡，這單調的“突突”聲，卻如同鼓點，敲在藏身底艙的三人心頭。
他們已經在這狹小、悶熱、充斥著難以言喻氣味的夾層裡待了快六個小時。
按照堅叔的說法，如果一切順利，天亮前就能抵達香港水域某個預定地點，那裡會有接應的小艇。但現在，時間似乎被無限拉長了，每一分每一秒都是一種煎熬。
夾層空間極其低矮，人無法站立，甚至無法完全坐直，只能半躺半靠。空氣汙濁悶熱，混合著機油、腐爛魚蝦、汗水以及他們自身排洩物的氣味。
唯一的光源是船艙縫隙透進來的、極其微弱的星光，以及堅叔偶爾下來通報情況時帶著的一盞用厚布蒙得只剩一絲光暈的馬燈。
錢瀚辰覺得自己快要窒息了。
不僅僅是氣味和悶熱，更是那種完全失去自主、將命運交付於未知的無力感和密閉空間帶來的心理壓迫。
他緊緊攥著拳頭，指甲深深掐進掌心，用刺痛來對抗一陣陣襲來的暈眩和噁心。
他耳朵則竭力捕捉著外面任何一絲異常的動靜——除了海浪聲和發動機聲，是否會有其他船隻靠近的聲音？是否有探照燈劃破夜空？是否有警笛或吆喝？
郭永華的狀態稍好一些，但額頭上也佈滿了細密的汗珠。他背靠著冰冷潮溼的船艙木板，閉上眼睛，試圖透過調整呼吸來平復過於急促的心跳。
但腦海中，卻不由自主地浮現出臨行前看到的那幾張照片——漢斯在香港街頭的側影，國民黨特務在碼頭逡巡的身影……這些畫面與眼前無盡的黑暗和船艙外單調的海浪聲交織在一起，形成一種無聲卻巨大的壓力。
他忍不住去想，此刻，在這片黑暗海域的某個地方，是否也有別的船隻在游弋，搜尋著他們的蹤跡？
美國人的監聽裝置，是否已經捕捉到了這條漁船異常的無線電靜默？
英國香港當局的水警巡邏艇，會不會恰好出現在這條偏僻的航線上？
每一次漁船因為稍大的風浪而顛簸，每一次發動機的聲音有極其細微的變化，甚至每一次船艙外傳來水手低低的交談或腳步聲，都會讓他們的心臟驟然收緊，全身肌肉瞬間繃緊。
那種感覺，就像在走一根懸在萬丈深淵上的鋼絲，不知道下一步是否會踏空。
侯小七坐在靠近夾層出口的位置，始終保持著一種近乎凝固的警覺姿態。
他沒有像郭、錢二人那樣明顯的不適，只是偶爾活動一下因為久坐而僵硬的脖頸，耳朵像最敏銳的獵犬，捕捉著外界的一切聲響。
他的手中，一直握著一把用油布包裹著的、冰冷的勃朗寧手槍，保險已經開啟。
他不僅是護衛，更是最後一道防線。一旦暴露，他必須為郭永華和錢瀚辰爭取時間，哪怕只有幾秒鐘。
時間在煎熬中緩慢流淌。
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