列位看官，上回咱說了李建成在玄武門前被李世民一箭射死。今兒咱說李元吉。
您是不是覺得李元吉就是李建成的跟屁蟲？大哥幹什麼他幹什麼，大哥壞他跟著壞，大哥死了他跟著死？《隋唐演義》裡李元吉就是這形象——跟在李建成屁股後頭，又蠢又壞，最後在玄武門被尉遲恭一箭射死了。死得活該。
您是不是一直這麼以為的？行，咱翻舊賬。
《舊唐書·元吉傳》開篇——“元吉，高祖第四子也。初封齊王。”
第四子。李淵有四個兒子——李建成、李世民、李玄霸、李元吉。李玄霸十六歲就病死了。活到成年的三個：李建成、李世民、李元吉。
李元吉從小是個什麼孩子？史書說他“少時兇悖，好馳獵，常以蹴鞠為樂”。翻譯過來：小時候不老實，喜歡騎馬打獵，愛踢球。您別覺得踢球是什麼好事——唐朝的蹴鞠是打仗版的，馬球，騎著馬掄著棍子搶球，撞一下飛出去半丈遠。李元吉從十幾歲就幹這個，掄棍子搶球搶得虎口裂了都不喊停。
李淵起兵那年，李元吉多大？十五歲。十五歲，擱現在初中剛畢業。李淵留他在太原守老家。太原是什麼地方？李唐起兵的老巢，大本營。一個十五歲的孩子，他爹把老巢交給他守。您說他是廢物？
守太原那段時間，李元吉幹了一件事——他組織了一幫少年兵，天天在城外操練。那些人跟他差不多大，十五六歲，騎著小馬，拿著比人還高的槊，排著隊在城外的麥田邊上跑來跑去。老百姓看著覺得好笑，一幫孩子練什麼兵。但後來太原城外真來了賊兵，那幫孩子衝出去，賊兵看見衝過來一幫不要命的少年，嚇跑了。那年李元吉十六歲。
李元吉真正開始參與軍政大事，是跟著李建成和李世民一起打天下。他比他二哥李世民小五歲，比李建成小十歲。他二十出頭的時候，李唐已經打下了長安，李淵當了皇帝。李元吉被封為齊王，手握重兵。
但李元吉這個人有個毛病——他跟李世民不對付。
不是演義裡那種“跟著大哥一起害二哥”的不對付，是真不對付。他看不上李世民那種“裝好人”的樣子。李世民在朝堂上說話客客氣氣，對誰都笑。李元吉不笑，他在朝堂上拍桌子跟人吵，吵完了扭頭就走，誰的面子都不給。他打仗的風格也跟他二哥不一樣，李世民是算三步走一步的，李元吉是看準了就衝，衝上去再說，管你後面有沒有埋伏。
玄武門那天，李元吉跟著李建成一起進宮。他走到玄武門附近的時候，感覺不對。他比李建成警覺——他常年在軍營裡待著，對安靜太敏感了。一條本該有兵有馬、有號令聲的長街，忽然安靜得連人呼吸都聽得到，那一定有問題。李元吉勒住馬，看了李建成一眼，說了一句：“大哥，不對勁。”李建成說：“都到這兒了，走。”李元吉沒動，他拉了一下韁繩往後撥了半步。就那半步救了他一次——李世民的第一箭射過來，目標是李建成，箭擦著李元吉的馬耳朵飛過去，他躲過了。
但尉遲恭沒給他第二次機會。尉遲恭從門裡帶人衝出來的時候，李元吉已經拔出了刀。他拔刀的速度很快——常年打馬球掄棍子的人，手腕上的勁兒比一般人快半拍。他的刀剛舉起來，尉遲恭的箭就到了，射中了他的腰。他身子歪了一下，馬往前竄了兩步。第二支箭射中了他的後背，他從馬上栽了下來。
李元吉死的時候二十七歲。一個二十七歲的人，死在長安城的宮門口。
他死後，李世民做了一件事——把李元吉的妻子楊氏接進了宮裡。楊氏是李元吉的正妻，有封號的齊王妃。玄武門事件後，她變成了一個沒了丈夫的女人，坐在齊王府的後院裡，聽見前院傳來的通報聲，站起來時手扶著桌沿，指節泛白。
李世民把她接進宮裡，封為妃子。這件事《舊唐書》沒明寫，《新唐書》記了一句，野史裡傳得更廣——李世民收了李元吉的妻子，生了孩子。一個殺了兄弟的人，把兄弟的妻子養在了自己宮裡。您說他心裡是怎麼想的？沒人知道。
這就是李元吉。正史裡十五歲守太原，二十七歲死在玄武門。他不算好人，打仗猛但脾氣臭，朝堂上誰都敢懟，但他不是廢物。他跟他二哥不對付是真的，但他沒有在背後捅刀子。他是正面衝突，正面對抗，正面死。
演義裡他是什麼？李建成的影子，又蠢又壞，跟在後面幹壞事，最後活該被射死。一個十五歲守太原的少年，一個帶兵衝賊陣的齊王，一個拔刀比尉遲恭箭還快的人，在演義裡變成了一個符號——“李建成的小跟班”。
您說這事兒公道嗎？
下回咱說玄武門之後李世民做的事——他改了史書，把李建成的功勞刪了，把自己的功勞加了。
