臺下，領到餉銀計程車卒們，依舊列隊肅立，但氣氛已然不同。
一種踏實、安心、以及對未來充滿希望的情緒，在隊伍中無聲流淌。
他們緊緊攥著口袋裡的銀子，看向高臺的目光，除了崇拜，更多了一份“這是我們的將軍，這是我們的隊伍”的堅定認同。
忠誠，就在這一遞一接、一言一語的儀式中，悄然鑄牢。
“今日發餉已畢。”王龍面對全軍，聲音傳開。
“餉銀拿在手裡，就要對得起它！更要對的起你們身上的號服，手中的刀槍，對的起‘聚義軍’這三個字！
平日多流汗，戰時少流血！練好本事，才能保住餉銀，保住性命，更保住你們身後的父母妻兒，保住我們腳下的定波城！聽明白沒有？！”
“明白！願為將軍效死！願為定波城死戰！”山呼海嘯般的回應再次響起，比清晨時更多了幾分沉甸甸的分量。
“解散！下午照常操練！”“是！”隊伍有序散去，許多士卒一邊走，還一邊忍不住掏出懷裡的銀子看了又看，臉上洋溢著純粹而滿足的笑容。
王龍站在高臺上，望著逐漸散開的人群，眼中露出些許欣慰。
這些兒郎，才是他安身立命的根本，是他未來與天下群雄爭鋒的底氣所在。再苦再累，也值了。
他沒有休息，簡單用了午飯後，下午又趕往北大營，同樣的流程，同樣的親手發餉，同樣的鼓舞勉勵，再次重複了一遍。
等到北大營的餉銀也發放完畢，天色已然近黃昏。
傍晚時分，校場外圍，通往城門的官道旁，一輛不起眼的青布馬車悄然停在一株光禿禿的老槐樹下。
車簾被掀開一道細細的縫隙，一雙明亮卻帶著複雜情緒的美眸，正透過縫隙，死死地盯著遠處校場高臺上，那道正在對最後一批軍官訓話的玄甲身影。
正是換回了男裝、以巾幘遮住大半容顏的麻清淺。
她昨日逃回住處後，用盡了法子才勉強壓下藥力，幾乎一夜未眠，又羞又惱，又恨又怕。
今日聽說王龍要親自發餉，鬼使神差地，便換了裝束，偷偷乘車來到校場外，想看看這個讓她狼狽不堪的混蛋，今日會是怎樣一副縱慾過度的萎靡模樣。
然而，她看到了什麼？
那個男人，頂著清晰可見的黑眼圈，顯然昨夜也未休息好。
但站在高臺上，面對數千士卒時，那挺拔如松的身姿，那沉穩如山的氣度，那犀利如電的眼神，那溫和卻充滿力量的話語……哪裡有半分萎靡？
哪裡有半分被“合歡散”影響的樣子？他甚至還親自，一絲不苟地，花了整整一天時間，給好幾千個大頭兵，一個一個地發餉！聊天！
他難道不累嗎？不煩嗎？他可是手握重兵、坐擁鉅富、一聲令下便能讓人頭落地的將軍！
做這種芝麻綠豆大、賬房先生該乾的瑣事，有什麼意義？
麻清淺看不懂。但她卻能清晰地感受到，那些領到餉銀計程車卒，看向王龍時眼中那幾乎要溢位來的狂熱與忠誠。
那是一種她從未在麻家任何下人、甚至許多旁系子弟眼中看到過的眼神。
那不僅僅是畏懼，更是心甘情願的追隨，是託付性命的信賴。
“這混蛋……今日竟如此精神！”麻清淺貝齒緊咬，指甲幾乎要掐進掌心。
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