臉上疼。
不是夢裡那種虛飄飄的疼，是實打實的、從右頰一路竄到太陽穴的火辣。賈寶玉睜開眼，先看見一頂帳子 —— 藕荷色的紗，繡著並蒂蓮，針腳細密，是他從未見過的東西。
然後是一張臉。
王夫人。不，該說，是他 的臉。那張臉此刻扭曲著，嘴唇哆嗦，一根手指幾乎戳到他鼻尖上：你這孽障！你父親才打過你，你就敢頂嘴！你是要氣死我們兩個才甘心！
聲音又尖又啞，震得帳子都似在抖。
賈寶玉沒說話。不是不想說，是腦子裡太亂 —— 大觀園、榮國府、通靈寶玉、金陵十二釵…… 還有那本他翻過三遍的《紅樓夢》，一字一句，正跟眼前這張臉、這間屋子、這股檀香與藥味攪在一起，翻江倒海。
他穿越了。穿成了賈寶玉。
那個銜玉而生、最後看著滿園子人一個個死散、自己剃了光頭走掉的廢物。
你啞巴了？ 王夫人見他發愣，火氣更旺，還是打傻了？說話！
襲人在旁邊端著茶，手一抖，茶水潑出半盞，忙低頭用帕子去擦。窗外幾個婆子丫鬟本在偷聽動靜，這會兒一個個縮著脖子，大氣不敢出。
賈寶玉捂著臉，慢慢坐起來。背上的傷牽得他一皺眉，但他沒吭聲。
他在想一件事：現在是什麼時候？
捱打 —— 忠順王府上門、蔣玉菡的事、金釧還沒投井 —— 對，是寶玉捱打之後、元春省親之前。這個節點，賈府的架子還撐著，底下的窟窿卻已經爛到根了。再晚幾年，神仙也救不回來。
王夫人見他半天不吱聲，只當他又在犯渾，正要再罵，賈寶玉忽然抬起頭。
母親。
聲音不高，甚至還有點啞，像是剛哭過的人。但那雙眼睛不一樣了 —— 原先的寶玉，眼裡要麼是痴、要麼是懶、要麼是對著女兒家才有的溫柔勁兒。這會兒這雙眼睛，沉、定，像一潭看不見底的水。
王夫人到嘴邊的話，竟頓了一下。
兒子認錯。 賈寶玉說，兒子也想問母親一句 —— 咱們府上，如今賬上，還能撐幾年？
這話像一塊石頭扔進了靜水裡。
襲人擦桌子的手停住了。窗外的咳嗽聲都沒了。王夫人像是沒聽清，又像是不敢信自己的耳朵：你…… 你說什麼？
兒子問， 賈寶玉重複了一遍，每個字都咬得清楚，賈府的家底，還能撐幾年。
你混說什麼！ 王夫人猛地拔高了聲音，臉卻白了一瞬，賈府是國公府，四大家族裡排著號的，潑天的富貴 —— 你一個哥兒，問這個做什麼！誰教你的這些混話！
沒人教。 賈寶玉靠在床頭，背上的傷讓他沒法坐直，但他的目光沒躲，兒子這幾日躺著，閒著沒事，聽了幾耳朵。園子裡採買瓜果鮮蔬，一個月的單子，夠莊戶人家吃三年。一日三餐的排場，夠養一條街。母親，這就是您說的潑天富貴？
王夫人的嘴唇動了動，沒說出話來。
因為她知道，這小子說的是實話。
這些年，進項一年比一年少，排場一年比一年大。元春省親修這座大觀園，幾乎把家底掏空了一半。外頭看著還是國公府的體面，內囊早就空了。全靠鳳姐那個潑辣貨，拆東牆補西牆，放高利貸、挪月錢，才把面子硬撐到今天。
這些事，她這個當家主母心裡跟明鏡似的，可從來沒人敢當面說破。更別說是她這個最不成器的兒子。
你…… 你一個哥兒，懂什麼治家。 她的聲音低了下去，底氣明顯不足。
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