天快黑的時候，吳儉坐著騾馬車趕回了羅漢莊外的先遣隊營地。
宋衛國遠遠瞧見騾馬車過來，便迎了上去。吳儉從車上跳下來，拍了拍身上的塵土，神色匆匆。
“宋隊長，有情況。”吳儉壓低聲音，“屯留的日軍準備給臨屯公路上的張店據點送補給，大概一個小隊的鬼子，明天一早出發，估計下午抵達張店。咱們打不打？”
按計劃，先遣隊明天一早啟程返回故縣村，所以吳儉才有此一問。
宋衛國眼神一凜，當即從挎包裡掏出地圖，在打穀場邊的石碾子上鋪開。吳儉湊過來，用手指點了點屯留的位置，又划向張店。
“訊息可靠？”
“縣委的內線傳出來的，錯不了。”
宋衛國盯著地圖看了片刻。營地在羅漢莊外，距離屯留和張店差不多都是十幾公里。從羅漢莊切入臨屯公路後，往西的地形都是兩側高坡，中間公路，非常適合打伏擊。先遣隊一百三十多人，還有四門擲彈筒，收拾一個小隊的鬼子易如反掌。
他的手指在地圖上移動，最終停在兩個地名之間。
“打！就在丈八廟和牛王廟之間。”宋衛國抬頭看了看天色，“通知四個排長，準備出發。”
“現在就走？”
“連夜走，凌晨之前必須進入伏擊陣地。”
吳儉點頭，轉身去傳令。宋衛國收起地圖，大步走向營地。他的腳步聲在凍土上踩出沉悶的聲響，營地裡正在擦拭武器的戰士們紛紛抬頭。
“隊長，有任務？”火力排的擲彈筒班班長趙大柱湊過來問。
“收拾傢伙，準備行動。”宋衛國言簡意賅。
命令傳達下去，整個營地迅速動了起來。戰士們檢查武器彈藥，收拾乾糧水壺，騾馬馱運班開始裝載擲彈筒和重機槍。宋衛國回到自己的住處，從牆角取出那支九七式狙擊步槍，拉開槍栓檢查了一遍，又抽出兩支駁殼槍，確認彈匣滿裝。
不到半個時辰，先遣隊集合完畢。宋衛國站在隊伍前，目光掃過一百三十多張面孔。灰白色的軍裝在暮色中顯得格外整齊，雙紐扣的軍帽下，一雙雙眼睛都盯著他。
“出發！”
隊伍無聲地離開了羅漢莊，沿著山間小路向西疾行。天色徹底暗了下來，寒風從北面刮過來，吹得戰士們縮了縮脖子。宋衛國走在隊伍中間，不時抬頭看天。沒有月亮，星光也淡，正好行軍。
走了大約兩個時辰，前方探路的尖兵回來報告，已經接近丈八廟。
宋衛國看了看周圍的地形。臨屯公路沿溝壑穿行，兩側黃土崖壁逐漸抬高，溝道收束，形成口袋式溝谷。他讓隊伍停下，叫來四個排長。
“鄭良，王溫，馮讓，衛恭，跟我上坡看看。”
五個人打著火把、提著馬燈，沿著羊腸小道爬上北側高坡。火把的光在夜風中搖曳，映出黃土坡上稀疏的枯草。宋衛國找了個視野開闊的位置站定，舉起望遠鏡向南望去。
夜色中的臨屯公路像一條灰白色的帶子，在溝谷底部蜿蜒。兩側山坡高於公路，制高點視野極好，輕重火力可以俯瞰整條公路。東邊開口靠近丈八廟，西邊開口通向牛王廟、張店據點。他估算了一下距離，戰鬥打響之後，兩頭佈置阻擊分隊，堵住兩頭，防止敵人逃逸。此地距離屯留縣城遠，日軍援兵過來要一個半鐘頭以上，戰鬥視窗足夠。向西距離張店據點還有十幾公里，張店據點日軍出動增援同樣需要時間。
“好地形。”宋衛國放下望遠鏡，“口袋底在哪兒？”
鄭良指了指西邊：“從這兒往西大約兩裡地，溝道收得最窄，兩邊坡也最陡。”
宋衛國點頭，又帶著四個人沿著坡線走了一段，用馬燈照著地面，確認了土質和坡度。黃土坡雖然陡，但挖掘工事不算太難，凍土層不厚，鐵鍬能挖動。
“走，回去佈置。”
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