二月八日清晨，衛國剛放下碗筷，通訊員就小跑著過來，說團長、政委找他。他抬手正了正軍帽上的雙紐扣，灰白色軍裝的衣角掃過門檻，跟著通訊員往團部走。
團部裡生著炭火，宋春生、王熙、吳大年三人圍坐在破舊的八仙桌旁，桌上攤著一張屯留西部的地形圖，炭盆上溫著鐵皮水壺。宋衛國進門敬了個標準的軍禮：“報告團長、政委、副團長，宋衛國前來報到。”
宋春生抬抬手示意他坐：“衛國，坐，今天找你過來，是有正事。”
王熙指尖點了點地圖上故縣村周邊的幾個村落，先開了口：“衛國，你帶著先遣隊這一趟出去，不光拉回了大批武器彈藥，還肅清了屯留的土匪流寇，打掉了多個被日偽拉攏的會道門據點，為咱們獨立團打開了局面，有力的支援了屯留縣委的工作。”
他頓了頓，看著宋衛國，語氣鄭重：“所以團裡研究了一下，準備給你加加擔子，任命你擔任連長。”
宋衛國坐得筆直，聽到這話也沒太多意外，只是點點頭，等著下文。
“不過不是哪個營的普通連長。”吳大年接過話頭，嗓門洪亮，“團裡打算給你許可權，組建一個團部直轄的步兵連，就跟你之前帶的先遣隊一個路子，戰鬥力要拔尖，啥難活都能頂上去。具體怎麼建，人員武器怎麼配，你有什麼想法，儘管說。”
宋衛國略一沉吟，開口問道：“請問首長，編制上有什麼硬性要求沒有？”
“那肯定有。”吳大年笑了，“總不能讓你一個連編四五百人，那不就成營了？人數得控制住，得像個連的樣子。”
“我想組建一個多功能模組化步兵連。”宋衛國語速平穩，條理清晰，“一共設三個步兵排，每個排四十五人，下轄三個步兵班、一個擲彈筒班。步兵班每班配一挺輕機槍、九支步槍；擲彈筒班配三門擲彈筒，專門負責壓制敵方火力點。”
他頓了頓，繼續道：“除此之外，配一個炮排，三十五人，下轄兩個重迫擊炮班、一個運輸班，裝備兩門一五零重迫擊炮，配十匹騾馬馱運炮身和炮彈。再設一個重機槍排，也是兩個重機槍班加一個運輸班，配兩挺馬克沁重機槍，十匹騾馬。最後加一個騎兵排，四十五人，人員武器按步兵班標準配置，負責偵察、追擊和傳令。”
“連部再配指揮、衛生、通訊等人員，算下來全連正好三百人左右。”宋衛國總結道，“這樣的編制，防守能靠重機槍和迫擊炮撐住火力網，攻堅能靠擲彈筒和迫擊炮拔點，奔襲有騎兵當尖刀、步兵排跟進，絕大多數任務都能勝任。”
吳大年聽得眼睛都亮了，一拍大腿：“好傢伙！你這哪裡是加強連，分明就是個縮編步兵營！團長、政委，我覺得衛國這想法絕了，咱們就該搞這麼一支尖刀部隊，不管啥硬骨頭都能啃，我看可以試一試！”
王熙微微點頭，目光裡帶著讚許：“衛國的指揮能力大家有目共睹。這個編制看著人多，但分工明確，火力搭配合理，真拉出來戰鬥力肯定比普通連強得多，可以一試。”
宋春生手指敲了敲桌面，沉吟幾秒，開口道：“那就試試。不過先給你個代理連長的名頭，等你把這個連真正建起來，拉出來練出成色再說。要是效果好就轉正，要是不行，你就老老實實幹個連長，再鍛鍊鍛鍊。”
“代理什麼代理！”王熙立刻擺手，語氣很堅決，“就憑衛國這幾次的功勞，還用得著代理？一步到位，就是連長！咱們獨立團現在連級幹部缺口本來就大，衛國年輕歸年輕，能力擺在這裡，該頂就得頂上去。”
吳大年立刻附和：“政委說得對！代理來代理去的，反倒顯得咱們小家子氣。就直接任命連長，讓衛國放開手腳幹！”
宋春生看著兩人都這麼說，又看了看一臉沉穩的宋衛國，笑了：“行，那就聽你們的。正式任命宋衛國為團直屬步兵連連長，人員從全團範圍內挑，各營各連必須配合，誰也不許藏著掖著。物資裝備優先給你們直屬連，務必儘快把架子搭起來。”
“是！保證完成任務！”宋衛國猛地站起來，敬了個禮。
坐下之後，宋春生又說起另一件事：“對了衛國，還有個事想聽聽你的意見。現在咱們團新兵招了有八百多人，第一批已經訓練十幾天了，團裡準備先把一營的搭建起來。這人員和武器怎麼搭配、編制怎麼定，你剛才說的步兵排、班的配置我聽著挺有道理，你詳細說說。”
宋衛國整理了一下思路，說道：“我覺得可以把十人的步兵班作為最基礎的戰鬥單元，九支步槍加一挺輕機槍，既有持續火力，又有足夠的步槍手。往上的步兵排，四十五人，三個步兵班再加一個十人左右的火力班，配三門擲彈筒，這樣排一級就有自己的壓制火力，不用事事都等連裡支援。”
“至於連一級，我建議標配三個步兵排，再加一個重機槍排，這樣連級的火力就足夠支撐進攻和防禦。”他繼續道，“一營如果按這個標準來，三個步兵連再加一個營屬炮排，全營滿編大概六百五十人左右。營有炮排，連有重機槍，排有擲彈筒，班有輕機槍，層層都有火力支撐，打起來不會出現火力斷層。”
王熙聽完，皺了皺眉：“按你這個編制算下來，咱們獨立團三個營加直屬隊，人數可要超編不少啊。咱們八路軍的編制都是有定數的。”
“政委，這都什麼時候了，還管什麼定數不定數的。”吳大年滿不在乎地擺擺手，“咱們現在是獨立發展，只要能養得起，超編多少都不是問題。你忘了？115師有個團，當初一千七百人起家，後來發展到七千多人，最後直接升格成旅了。咱們按衛國的說法，頂多超編幾百人，這都不算啥。團長，你說是這個理不？”
宋春生點點頭：“是這個理。部隊發展，不能死卡著編制。不過按衛國這說法，一個營就配一個炮排，那咱們團部豈不是得配個炮連？現在咱們總共就四門迫擊炮，人多炮少，這點傢伙事怎麼分？”
宋衛國笑了笑：“團長，炮不夠怕什麼。等一營和直屬連都建起來、訓練得差不多了，咱們再出去活動活動，多打幾個據點，多繳幾門炮，什麼都有了。鬼子和偽軍就是咱們的運輸隊，缺啥找他們要就行。”
“哈哈，說得好！”吳大年大笑起來，“就該有這個勁頭！缺啥從鬼子手裡繳，咱們自己造不出來，還不能搶嗎？”
王熙也笑了，點頭道：“衛國說的有道理。那就先這麼定下來，一營就按這個編制來搭，先幹著，後續哪裡有不合適的，咱們再慢慢調整。”
