宋衛國坐在對面，聽得很認真，手裡的鉛筆不停，在麻紙上記著要點。 他雖然是穿越過來的，對這些歷史都知道，但真的坐在王熙對面，聽這位老革命一句一句講出來，感受還是完全不一樣。沒有空話套話，都是實實在在的道理，是用鮮血和生命總結出來的信仰。
王熙講得很耐心，遇到宋衛國不懂的地方，就停下來反覆講，還舉自己經歷過的例子。有時候講完一段，就問問宋衛國的理解，聽他說得對，就點點頭；說得不對，就慢慢糾正。 看著宋衛國年紀輕輕，卻坐得住、聽得進，學得又快，王熙心裡很是欣慰。他知道這個孩子不一般，打仗有天賦，腦子活，要是再把思想根基打牢了，將來肯定能成大器，能為革命立大功。
日子一天天過去，直屬連的訓練蒸蒸日上，戰術水平一天一個樣。一營的組建也很順利，趙信帶著一營按宋衛國說的編制搭起了架子，很快就投入了訓練。整個獨立團的氛圍都熱火朝天的。
隨著時間發酵，獨立團清剿土匪、打擊漢奸會道門的事，在故縣村和周邊的村子裡慢慢傳開了。 以前老百姓怕兵，不管是中央軍還是晉綏軍，來了都要搶東西、欺負人。可八路軍不一樣，不拿百姓一針一線，說話和氣，還幫著幹活。尤其是打掉了好幾股禍害鄉里的土匪和漢奸組織，百姓們更是拍手稱快，都覺得這支隊伍是真的為老百姓好的。
縣委的工作也好做多了，李智、周禮、吳儉他們幾個下去發動群眾，一說是八路軍獨立團的，百姓們都願意配合。擴軍、徵糧、組織婦救會、農會，樣樣都順利。 故縣村的村委和婦救會更是主動，隔三差五就帶著村裡的大娘大嬸們往團部送東西。 這天上午，婦救會主任帶著十幾個婦女，懷裡抱著一摞摞布鞋，胳膊上挎著籃子，裡面裝著縫補好的衣裳，走進了團部的院子。
“團長、政委，這是我們婦救會發動村裡婦女們給戰士們做的鞋子，還有補好的衣裳。”主任笑著說，“戰士們天天訓練、打仗，費鞋費衣服，我們在家也沒什麼事，做雙鞋子、補補衣裳，也算為抗日出點力。”
宋春生和王熙趕緊迎上去，連聲道謝：“鄉親們太客氣了，辛苦大家了！” “辛苦啥呀！”
旁邊的大娘笑著說，“你們八路軍來我們村，幫我們打土匪、護著我們，我們做雙鞋算什麼。以前那些土匪來，搶糧搶東西，我們躲都躲不及，現在有你們在，我們睡覺都踏實。”
這樣的場景隔幾天就有一次。有時候是送鞋墊，有時候是送曬乾的野菜、窩窩頭，都是百姓們省下來的一片心意。
戰士們也記著百姓的好，訓練之餘從來不閒著。 誰家裡水缸空了，戰士們看見了，拎起水桶就去井邊挑滿；誰家柴火不夠了，上山訓練的時候就順便砍一捆回來，送到家裡。村裡的孤寡老人家裡更是常有人去，掃院子、挑水、劈柴，什麼活都幹。 剛開始百姓們還不好意思，一個勁推辭，後來慢慢就習慣了，都把戰士們當自家孩子看。有時候戰士們幹活晚了，非要拉著在家裡吃飯，戰士們不肯，百姓們還不高興。
宋衛國閒暇的時候，最喜歡跟村裡的孩子們待在一起。 他在另一個世界沒結婚，也是個孩子脾氣，所以能夠跟孩子們玩得到一塊兒去。每次他一有空，村裡的半大孩子就圍過來，一口一個“宋連長”“小宋哥哥”，圍著他打轉。
宋衛國就坐在打穀場的石碾子上，給他們講故事。講打鬼子的故事，講八路軍怎麼打勝仗，講外面的世界，講山那邊是什麼樣的。 講完故事，他就用樹枝在地上寫字，教孩子們認字。教“中國”，教“八路軍”，教“日本鬼子”，教“鄉親”。還教他們簡單的算術，數手指頭，數子彈殼，算加減法。
孩子們學得特別認真，蹲在地上，拿著小樹枝跟著寫，嘴裡念著字的讀音。有的孩子手凍得通紅，也不肯停下來。 村裡的大人們看見了，都笑得合不攏嘴。
“哎呀，俺家娃以前連自己名字都不會寫，現在都能認好幾個字了！”
“是啊是啊，多虧了小宋連長，咱們這窮山溝裡的孩子，也能認字讀書了。”
他們都囑咐自家孩子：“好好跟著宋連長學，多認點字，多學點本事，將來也像宋連長一樣，打鬼子，有出息！”
除了教孩子，宋衛國還想著幫鄉親們應對鬼子的掃蕩。 他知道，鬼子遲早會來這一帶掃蕩，糧食是老百姓的命根子，要是被鬼子搶了、燒了，老百姓就沒法活了。 這天下午，他把村裡的幹部和鄉親們召集到打穀場上，給大家講怎麼挖窖藏糧。
“鄉親們，鬼子以後肯定會來掃蕩，糧食就是咱們的命，絕對不能落到鬼子手裡。”他站在土臺上，大聲說，“咱們要挖地窖，把糧食藏起來。”
他蹲下來，用鐵鍬在地上畫樣子：“挖窖要選在隱蔽的地方，比如院子裡的柴草堆下面，或者屋子的牆角。不能挖直上直下的，要挖成斜坡，進去之後再往旁邊拐，這樣鬼子不容易發現。窖底要墊上乾草和木板，防潮，糧食不能直接放地上，不然容易發黴。”
“還要做真假窖。”他接著說，“真窖藏在深處，放主要的細糧和種子；上面再挖個淺一點的假窖，放一點粗糧、陳糧。鬼子來了搜到假窖，以為就這麼多，就不會再往下挖了。還有，糧食要分開藏，各家藏各家的，不要集中在一起，免得被鬼子一鍋端。”
“還有，各家的糧食，除了藏起來的，家裡也要留一點，別一點都不剩。”宋衛國補充道，“一點都沒有，鬼子肯定不信，會到處搜。留一點讓他們搜到，他們就死心了。”
鄉親們聽得很認真，紛紛點頭。以前他們也藏糧，但就是隨便挖個坑埋了，經常被鬼子找到。現在聽宋衛國講得這麼細，都覺得很有道理。
講完藏糧，他又講預警的辦法。
“咱們在村外的山頭上、路口上，都設上崗哨，放一棵訊息樹。”他用樹枝比劃，“要是鬼子來了，崗哨就把樹推倒，村裡遠遠看見樹倒了，就知道鬼子來了，趕緊藏糧食、躲起來。”
“還有鞭炮傳信。每個崗哨都掛一掛鞭炮，鬼子人少就放兩響，人多就放一串，有騎兵就放三響。一個崗哨放了，下一個崗哨聽見了也放，這樣一傳十、十傳百，周圍幾個村子都能收到訊息，比人跑著報信快多了。”
鄉親們聽完，都覺得這法子太好了，既簡單又管用。 當天下午，村裡就組織人開始挖地窖，佈置訊息樹和崗哨。宋衛國帶著幾個戰士，挨個地方指導，告訴他們怎麼挖更結實，怎麼佈置更隱蔽。 沒幾天，村裡家家戶戶都挖好了藏糧的地窖，村外的幾個山頭和路口，也都立上了訊息樹，安排了民兵輪值守著。百姓們心裡踏實多了，都覺得有八路軍在，有這麼多防備，鬼子來了也不怕。
