3月30日，傍晚。
屯留縣寺底村，獨立團團部所在的地主宅院裡，暮色順著土黃色院牆沉沉壓下來。正房的油燈點得早，昏黃光暈漫過牆上的軍用地圖。
李智帶著周禮、吳儉三個人快步跨進院門，腳步帶起的塵土在燈光裡打旋。
“宋團長，鮑店鎮不對頭！”李智聲音急切，充滿了緊迫感，“縣裡偵察員昨天發現鮑店鎮戒嚴，然後盯了整整一天，結果發現今天日軍大部隊突然進駐，不少於三個大隊，大車拉著彈藥給養，崗哨加了三倍，擺明了是要奔根據地來，準備大掃蕩。”
宋春生剛拿起的搪瓷缸又放回桌上：“三個大隊，確定？”
“錯不了。化裝成挑貨郎的同志混到了鎮邊上，親眼看見鬼子的步兵炮隊往裡開。”
話音未落，院外傳來通訊班急促的跑步聲。
何勝利攥著一紙電報掀開門簾，氣息微喘：“團長！旅部急電！”
屋裡的人瞬間繃緊了神經。宋春生接過電報，藉著油燈快速掃完，眉頭擰成了結。他把電報遞給王熙，沉聲道：“跟縣委的情報對上了。日軍同時增兵沁縣古縣鎮、屯留鮑莊鎮，古縣鎮兵力不少於兩千，鮑莊鎮超過三個大隊，目標很明確——合圍我三八六旅主力。”
王熙指尖點過電報紙：“旅部的命令？”
“旅部電令各部立刻開展空舍清野，組織群眾向深山轉移；決死一縱佈防側翼，堵日軍迂迴路線；新一團一部配合地方游擊隊在張莊、南泉背伏擊遲滯；772團、補充團作為主力，尋找合圍間隙跳出包圍圈。”宋春生的手指重重落在地圖上“餘吾”“吾元”兩個點上，“咱們獨立團的任務：立即集結，前往餘吾——吾元一線阻擊日軍，死死護住東線通道。”
屋子靜了兩秒。
吳大平抱著胳膊看向地圖：“餘吾扼屯留往北的公路咽喉，吾元是通往旅部的山道要地，這兩個點一丟，旅部側翼就全敞著了。”
“是這個道理。”宋春生點頭，“但現在有個問題——一營還在外執行任務，正在往回趕，最快明天早晨才能歸建。我的初步想法是，咱們連夜運動到韓家莊佔住有利位置。騎兵連分成三部分：一個小隊去接應一營，通知他們直接往韓家莊集合；一個小隊去鮑莊鎮方向縱深偵查，摸清楚日軍的具體進攻路線和兵力配置；剩下的隨主力行動。大家覺得怎麼樣？”
王熙的目光掃過屋裡的營以上幹部，最後落在角落裡的宋衛國身上：“衛國，說說你的意見。”
所有人的目光都聚了過去。宋衛國往前站了半步，聲音清亮，帶著超出年齡的沉穩：“政委，我的想法有點兒大膽。”
他的手指從餘吾——吾元一線移開，點在了地圖上的“武莊”二字：“我建議一營不用來韓家莊，直接去吾元鎮東南山道設伏，擊潰或者重創走山道的那一路。咱們團集中主力，在武莊設伏，吃掉日軍一路！”
屋裡頓時一靜。
吳大平皺起眉，直接開口：“衛國，你這步子邁得太險。南線日軍超過三個大隊，再加上偽警備隊，總兵力少說三千五百人。這種規模的掃蕩，日軍多半會分三路推進，但咱們現在根本不知道他們的兵力怎麼分配。再說武莊那地形，兩側山坡坡度偏緩，道路前後沒有天然山隘，敵人真要是集中兵力往前突、往兩側坡上爬，攔不住。萬一走餘吾的日軍兵力特別雄厚，咱們伏擊不成反倒被反包，後果不堪設想。”
宋衛國搖了搖頭，語氣篤定：“副團長，敵人走吾元、餘吾的兵力，不可能雄厚。”
他走到地圖前，手指順著鮑店鎮向北劃：“南線日軍分兵，必然是三路。第一路走臨屯公路，經張店直奔庶紀村，這是主幹道，路好走、距離近，肯定是主力，壓上全部步兵炮和山炮；第二路走川底坪——吾元一線，全是山道，只能輕步兵進山，重灌備帶不動，最多塞幾百人，目的是堵旅部向東南撤的山路；第三路走餘吾公路進沁縣，堵旅部向東撤的通道，但餘吾這條路是老式大車道，寬度有限，大部隊走起來縱隊會拉得極長，而且這一路路程最遠，配屬重兵根本趕不上合圍節奏，本末倒置。”
他頓了頓，補充道：“三千五的總兵力，肯定是兩千人走張店主幹道，五百人走吾元山道，走餘吾的最多一千人。再說咱們已經派騎兵出去偵查了，要是真的鬼子重兵走餘吾，咱們隨時可以把殲滅戰改成節節阻擊，怎麼都來得及，不會被動。”
屋裡沒人說話，眾人都低頭盯著地圖琢磨。過了片刻，幾人交換眼神，都覺得這套邏輯站得住腳，不是盲目冒進。
王熙敲了敲桌子：“事關旅部安危，不能咱們自己拍板。把作戰計劃上報旅部，請旅部定奪。”
“行。”宋春生點頭，轉頭看向吳大平，“老吳，你先去安排騎兵出發，同時通知各部立刻集結，做好連夜行軍的準備。”
“明白！”吳大平轉身就走，門簾一掀，晚風灌進來，吹得油燈火苗晃了三晃。
沒等太久，通訊班就送來了旅部回電。電報內容不長，卻讓屋裡懸著的心全落了地：旅部同樣判斷南線日軍會分成張店、吾元、餘吾三路，若獨立團有把握殲敵一部，大可放手一試。
“好！”宋春生把電報往桌上一放，“就按咱們的方案打！”
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