太陽越升越高，陣地上漸漸熱起來。戰士們趴在工事裡，汗水順著額角往下流，滴在黃土上很快滲沒了。沒人說話，都攥著槍盯著南邊的公路，等著日軍出現。
上午七點整，南邊土路揚起一陣塵土，幾個騎兵身影越來越近。是派去通知一營的小隊，他們直接奔團部位置而來。
“報告團長！”領頭騎兵跳下馬敬禮，“一營已經接到命令，連夜趕到吾元鎮東南山道，現在已經佈置好伏擊陣地，趙營長說保證完成任務，絕不讓一個鬼子從吾元山道過去。”
“好！”宋春生臉上露出笑意，“一營動作夠快。你們下去休息吧。”
騎兵剛走，宋春生就讓何勝利給旅部發電，通報一營就位的訊息。
時間一分一秒過去。上午九點，派往鮑店鎮偵查的騎兵小隊也回來了。五個人馬身上都沾著塵土，顯然是一路疾馳。
“報告團長！”領頭騎兵喘著氣彙報，“鮑店鎮的鬼子已經出動，分成三路！ 第一路走臨屯公路，大概兩千多人，兩個日軍大隊加一部分偽軍，除了四門步兵炮，還有一個山炮小隊，火力最強； 另外兩路一路六百多人，一路九百多人，都配了兩門步兵炮。我們跟了一段，還不能確定哪路走餘吾、哪路走吾元，所以留下三個騎兵在後面盯著繼續偵查，估計中午就能有準信。”
宋春生聽完臉色不變，只是點頭：“知道了，你們下去歇著。”
等騎兵走了，他轉頭對李玉明說：“把南線三路日軍的兵力情況，立刻報給旅部。”
“是。”李玉明轉身去了通訊班位置。
與此同時，三八六旅旅部臨時駐地，旅長、政委、參謀長三人正圍在地圖前，手裡拿著獨立團剛發來的電報。
旅長用手指點了點地圖上的武莊，沉吟道：“這個宋春生，還有他那個兒子，膽子是真不小。獨立團要是真能吃掉一路日軍，咱們的目標是不是可以從跳出包圍圈，改成重創南線日軍兩個大隊？”
參謀長搖了搖頭，指著地圖道：“旅長，難啊。張店那一路就有兩千多日軍，還有山炮，新一團只有部分兵力在那邊，配合游擊隊襲擾還行，想拖住兩個大隊太吃力。咱們手頭滿打滿算就兩個團，已經分出好幾支小部隊襲擾日軍後勤線，還得再分兩個營阻擊北線日軍，實際能拉上去打伏擊的也就不到三個營，再加旅部直轄的特務連、騎兵營、炮兵連……兵力差得遠。”
政委在旁邊接話：“也不用急著下結論。咱們可以把主力往吾元鎮側翼調動，先藏起來，看看獨立團的伏擊打得怎麼樣，再看日軍反應找機會。要是獨立團真把餘吾那路吃了，再迂迴過去堵吾元那路的後路，那吾元的五百多日軍也跑不了。沒了側翼威脅，咱們迴旋的餘地就大了。”
旅長盯著地圖看了半天，猛地一拍桌子：“行，就這麼辦！命令旅部機關、772團、補充團立刻向吾元鎮方向運動，注意隱蔽，絕不能讓日軍偵察機發現。”
“是！”
武莊的伏擊陣地上，太陽昇到頭頂，正是正午時分。戰士們趴在工事裡，肚子餓得咕咕叫，可沒人敢動乾糧，都攥著槍盯著公路。
一點左右，南邊天際線出現三個騎兵身影，馬跑得飛快，一路塵土飛揚。 是留下偵查的三個騎兵回來了！
三個人衝到團部土坡後面，滾鞍下馬，領頭的滿臉是汗，急著彙報： “報告團長！摸清了！九百人的那路鬼子走餘吾公路，奔咱們這邊來；六百人的走吾元山道，奔一營方向去了！ 走餘吾的這路鬼子帶了步兵炮、重機槍，還有不少輜重大車，隊伍拉得特別長，足足四五里地！按他們的行軍速度，下午四點多尖兵就能到咱們伏擊圈。”
“好！”宋春生拳頭一攥，“果然跟衛國猜的一模一樣，九百多人走餘吾，正好是咱們一口能吃下的量。”
他立刻下令：“通知各營，做好戰鬥準備！敵人四點左右到，都給我打起精神！”
命令很快傳下去，陣地上氣氛瞬間更緊。戰士們把槍膛壓滿子彈，擲彈筒手檢查榴彈，炮手們再一次核對射擊諸元，所有人都屏住了呼吸。
下午四點半，南邊公路盡頭終於出現了人影。
最前面是尖兵，一個排的偽警備隊加一個分隊的日軍，稀稀拉拉走在最前面，一邊走一邊東張西望。
距離伏擊圈還有三百米時，隊伍慢了下來。宋衛國趴在北側土樑上，舉著望遠鏡看過去，能清楚看見日軍士兵的鋼盔，還有偽警備隊歪戴的帽子。
他認出了走在尖兵後面的人：一個日軍軍曹挎著指揮刀，還有個穿警備隊服裝的胖子，正是警備隊隊長霍魁。再往後是日軍第222聯隊第三大隊第一中隊，佇列整齊，扛著步槍大步往前走。
再往後是第二中隊，然後是大隊中樞人馬，扛著電臺、舉著軍旗，旁邊跟著步兵炮小隊，幾門步兵炮由騾馬拉著，炮口朝天。
更後面是第三中隊主力，最後面是輜重小隊，大車一輛接一輛，騾馬拉著走得慢悠悠的，殿後的是第三中隊的一個小隊。
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