念念把日晷小心翼翼塞進竹簍裡，和竹簡擠在一起。
圓盤不大，但沉。她掂了兩下，怕磕碎了，又從簍底翻出一把乾草墊在下面。
艾琳在旁邊等著，鐵礦石已經收進了她自己的布包。
兩個人沿著臺階往上走，回到第一層大廳。
“小姑娘。”艾琳在自己通道口前停下來，推了推裂縫眼鏡。
念念回頭看她。
“謝謝你的草藥課。”艾琳的嘴角彎了一下，很淺。
念念咧嘴笑了，揮了揮手。
“艾琳姐姐再見！下次教念念更多的字！”
艾琳沒回答。
但她走進通道之前，回頭看了念念最後一眼，點了點頭。
念念抱著竹簍，從“華”字門走出去。
穹頂外面的光刺得她眯起眼。
太陽已經偏西了，橘色的光鋪滿碎石地面，把她矮小的影子拉得老長。
“帕特叔叔！勳叔叔！”
她的聲音在空曠的穹頂外圍彈了兩下。
沒人應。
念念又喊了一聲，聲音更大了。
“念念回來啦！”
右邊那塊歪倒的石碑後面，傳來一聲悶哼。
念念跑過去。
拉傑什靠在石碑上，石矛橫在腿邊，頭歪著，眼睛半閉。
他的右臂上那層舊布條不知什麼時候被汗浸透了，布條下面滲出一片暗黃色的水漬。
念念湊近了，聞到一股味。
不好聞。
像地下城醫療站裡那種刺鼻的酸味。
“帕特叔叔？”
拉傑什睜開眼，勉強笑了一下。
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