火光的這一端，丘陵之間的凹地裡，十一個人排成三段縱列，在碎石坡上勻速推進。
佇列最前方是三個人，步幅一致，目光始終盯著兩側的丘脊。
中段五人扛著樹幹削成的長矛和兩隻裝滿水的獸皮囊，後段三人殿後，每隔二十步就有一個人回頭掃視身後的地平線。
行軍序列。
不是逃難的倖存者，是上過戰場的隊伍。
走在中段第一個位置的男人停住了腳。
阿巴斯，二十七歲，深色皮膚，顴骨稜角分明，眼窩裡那雙眼珠的顏色深得看不見底。
他蹲下來，從碎石縫裡捏起一截布條。
布條的邊緣被石頭壓住了一半，顏色褪得發灰，但上面的圖案還能辨認。
太陽紋。
阿巴斯把布條翻了個面，拇指蹭過織物的紋路。
“這不是我們的東西。”
身後傳來腳步聲。一個穿著舊式盔甲、身形高大的男人走到他身邊，低頭看了一眼那截布條。
漢尼拔沒說話。
他接過布條，在掌心攤開，鼻子湊近聞了聞，又用指甲颳了刮布面上的灰塵。
“不超過半天。”他的聲音低沉，帶著一種淡漠到近乎無禮的語氣，“留在這裡的。”
阿巴斯站起來，目光順著碎石坡往西北方向掃過去。
丘陵之間的窪地裡，隱約能看見一截木杆斜插在亂石堆中，杆頭繫著的布條在風裡耷拉著。
旗幟。
“誰的？”阿巴斯問。
“印加。”後方一個扛長矛的年輕人答話，他兩天前在遺蹟裡見過類似的圖騰。
阿巴斯的視線在那面旗上停了三秒，收回來。
“廢物。”他吐了一個字，準備繼續行軍。
他身後站著的另一個人開口了。
“等一等。”
聲音不重，但佇列中所有人的腳步同時停住了。
居魯士站在阿巴斯左後方半步的位置。他的身形比阿巴斯矮了半個頭，面容蒼老，鬚髮灰白，穿著一件樣式古樸的長袍，腰間沒有武器。
他的右手已經開始碎散了。光粒從指尖往手腕蔓延，在暮色裡一顆一顆地脫落。
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