工廠裡的爐火一夜沒熄。
克虜伯把鐵鉗從爐膛裡抽出來的時候，鉗口夾著的鐵片已經燒得通紅。他拎起來放在砧板上，右手掄錘，三下砸出四個角，每個角都朝不同方向翹起來。
落進水桶，嗞的一聲白汽。
海因裡希蹲在風箱後面，兩條胳膊已經酸得抬不起來。他用膝蓋頂著風箱杆，一下一下地推，節奏比剛開始慢了不少。
“別停。”克虜伯頭也沒回。
“我沒停。”海因裡希從牙縫裡擠出三個字，膝蓋又往前頂了一下。
角落裡堆著三個木桶，鐵蒺藜在桶裡碼得整整齊齊。哈桑蹲在旁邊清點，每數完一桶就用碳條在桶壁上劃一道。
“這桶九十七。”
克虜伯錘子沒停，聲音從砸鐵的間隙裡擠出來。“加上前兩桶，二百一十三。還差八十七個。”
哈桑拿碳條在地上算了一下，抬頭看爐火。“還有多少鐵料？”
“夠。”克虜伯把砸好的蒺藜丟進水桶，拿鉗子又夾了一塊鐵片進爐膛。“鐵料夠，時間不夠。”
他的右手虎口裂了一道口子，血和鐵鏽混在一起，黑紅色的，順著錘柄往下淌。
哈桑看了一眼，沒吭聲。他把數好的桶蓋蓋上，彎腰扛起來，往外走。
路過克虜伯身邊的時候，他停了一步。
“伊萬在南邊等著。我先送一趟。”
克虜伯嗯了一聲，錘子落下去，又是一枚蒺藜成型。
基地南面一公里外，月光把開闊地照成灰白色。
伊萬蹲在地上，手裡捏著一枚鐵蒺藜翻來覆去地看。四個角，四根尖刺，不管怎麼扔，落地之後永遠有一根朝天。
他把蒺藜輕輕放在泥地上，用腳尖撥了撥。尖刺沒入浮土，只露出一點金屬的微光。
“好東西。”他自言自語了一句。
身後傳來一陣不均勻的腳步聲，一瘸一拐的。
樸正勳拄著一根木棍走過來，左腿裹著的布條已經滲了新血。他右手提著半桶蒺藜，桶沿磕在他的膝蓋上，走一步響一下。
伊萬回頭看了一眼。
“放下。回去。”
樸正勳把桶墩在地上，喘了兩口氣。“你一個人撒五百米？天亮之前撒得完？”
伊萬沒接話。
樸正勳把木棍杵在地上，彎腰從桶裡撈出一枚蒺藜，在月光下端詳了一下，然後彎腰放在腳邊的泥地裡。
動作不快，但穩。
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