顧深盯著螢幕右下角那組紅色數字看了整整十秒，然後把涼透的咖啡一口灌完。
苦味從舌根蔓延到喉嚨。
他按下通訊鍵，聲音壓得很低。
“把西線的衛星資料全部調出來，每十五分鐘更新一次。”
“是。”
全息屏上，直播畫面裡的基地已經安靜下來。
念念被拉傑什抱回了小屋，傑克在安排夜巡，伊萬蹲在南牆修補被石彈砸出的裂縫。
一切看起來都在正軌上。
可顧深的手指，始終沒從那個紅色數字上移開。
二百一十七。
那個笑著說“各憑本事”的男人，動作比他的笑容快多了。
天亮得很早。
廢土的清晨帶著一股乾燥的土腥氣，風從北邊刮過來，把基地外頭的碎石吹得沙沙響。
拉傑什是被風聲弄醒的。
他睡在唸念小屋門口的地上，身下墊著一塊舊帆布，槍擱在手邊。這個位置他睡了很多天，背已經習慣了鐵皮地板的硌人程度。
他坐起身，揉了揉眼睛，習慣性地往門縫裡看了一眼。
念念蜷在角落的睡袋裡，黑匣子被她抱在懷中，呼吸平穩。
拉傑什鬆了口氣，拎起槍，推開門走出去。
晨光灰白，基地還沒完全醒過來。遠處克虜伯的鍛造車間已經冒煙了，那個鐵人比誰都起得早。
拉傑什沿著北牆慢慢走了一圈，這是他每天的例行巡查。走到北門外側的時候，他停住了。
門檻下面壓著一樣東西。
黑色的，薄薄一片，像是被人悄無聲息地塞進了門縫底下。
拉傑什蹲下身，沒有用手去碰。他先看了看四周，荒野空曠，晨霧還沒散盡，視線範圍內沒有任何活物。
他從腰間抽出匕首，用刀尖挑起那片東西。
很輕，幾乎感覺不到重量。
觸感滑膩，像某種動物的皮，又像是金屬箔。顏色是純粹的黑，啞光，完全不反射晨光。
上面有字。
拉傑什看不懂。那些筆畫彎彎曲曲，像是某種古老的書寫方式。
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