這時貝克街221B樓下突然傳來急促的敲門聲，緊跟著是郵差上樓的腳步聲，一份封著火漆印的緊急委託被送了上來。
夏洛克拆開信封掃過幾行字跡，灰色眼眸瞬間亮起來，那是遇見棘手案件才會浮現出的亢奮光芒。
“一樁珠寶失竊案。王室旁支勳爵家的祖母綠王冠失竊，竊賊擅長改換容貌矇混出入宅邸，邁克羅夫特那邊也捎來了便條，希望我混入僕役的圈子打探線索。”他把信紙隨手丟到桌面，起身大步走向角落那隻落著薄灰的舊皮箱。
箱子卡扣“咔噠”一聲彈開，裡面滿滿當當攤開一堆物件：染髮色料、不同質地的假鬍鬚、皺紋乳膠貼片、舊僕役的粗布外套、褪色的便帽，還有幾管色調暗沉的油彩，零零碎碎鋪了小半張地板。
伊迪斯饒有興致地站起身，湊到箱子邊往下看，眼底滿是新奇。
只見夏洛克手指靈活，隨手拈過一撮灰白的假鬢角比劃在臉頰兩側，又捏起一管棕褐色油膏，在掌心裡揉開。
“天吶。”伊迪斯忍不住輕笑出聲，“夏洛克，你這套行頭齊全得嚇人，你簡直就是一位專業coser。”
“Coser？”夏洛克抬眉，沒聽過這個新奇詞彙，指尖還捏著半片模擬皺紋貼片，“那是什麼。”
“就是換上完全不屬於自己的容貌與身份，扮演另一個人。”伊迪斯抱著手臂，目光掃過箱子裡五花八門的偽裝道具，“你連神態、皮膚紋路、眉眼輪廓都改得徹徹底底。”
他原本打算立刻著手給自己上妝，趕在約定時間之前去往勳爵宅邸。
可指尖捏著油彩，瞥見伊迪斯眼裡躍躍欲試的好奇，心底那股被案件點燃的急切，悄悄柔和了幾分。
委託固然緊急，但竊賊的行動尚有緩衝，不必爭這一兩個鐘頭。
他把正要往臉上貼的鬢角丟回箱子，側過頭看向伊迪斯，灰色眼眸裡帶著一絲哭笑不得的無奈，卻又心甘情願。
他將皮箱往地毯中間推了推，把大大小小的油彩罐、軟毛刷、模擬雀斑貼片盡數擺開。
“來吧。既然你這麼感興趣，我可以給你演示一遍。不過事先宣告，這不是閨閣小姐梳妝打扮，工具粗糙，油膏氣味刺鼻，洗起來也頗費功夫。”
伊迪斯眼睛一亮，徑直坐到壁爐前的矮凳上，乖乖仰頭，把臉頰完全露出來。
“我有心理準備。”
夏洛克挽起襯衫袖口，修長骨感的手指捏起一支細軟的毛刷。
他多了幾分笨拙的認真。
他辦案時偽裝自己無數次，卻幾乎從未觸碰過別人的臉龐，動作起初還有幾分拘謹，生怕力道過重弄疼她。
“先模擬底層女工的模樣。”他低聲思索，低聲自言自語般盤算方案，“膚色調得暗沉一些，添上風吹日曬出來的淡淡的曬斑，眉形變淺，消去你原本眉眼柔和的輪廓，再稍微加深眼周，做出長久勞作睡眠不足的憔悴感。不需要大變五官，神態氣質的改變才是偽裝的精髓。”
帶著淡淡礦物氣味的油膏輕輕掃過伊迪斯的顴骨。
觸感微涼，有一點厚重。
他的呼吸輕輕落在她的額前，距離很近。
伊迪斯閉著眼，睫毛輕輕顫動，能感受毛刷輕柔地在面頰遊走。
他取過薄薄的模擬雀斑貼片，小心翼翼貼在她的鼻樑與顴骨兩側，又用少量深褐色油膏暈開邊界，讓貼片和皮膚融為一體。
做完這一步，他後退半步，微微歪頭打量，又上前，拿指尖蘸了一點淺灰油彩，輕輕掃過眉尾，壓淡原本秀挺的眉色。
“好了，可以睜開眼睛看看。萬萬沒有料到，我這套專門用來迷惑罪犯的偽裝技藝，還有這樣的用途。”
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