徐青青沉默片刻，問道：“大哥，那你和家裡……有什麼打算？”
徐大山目光掃過街上零星走過、面帶菜色的行人，狠了狠心，低聲道：“我這份差事不能丟，好歹每月還有幾鬥米糧。
但你嫂子和孩子……我打算讓他們先去你二哥那邊的山裡躲躲，一來是躲徭役，二來好歹能找些山貨野菜，比在鎮上乾熬著強。
小妹，聽哥一句，這情形……你也得早做打算了！”
後面的話他沒說，但兄妹二人都明白那未盡的含義。
天災綿延，亂象漸生，官府又不作為，朝堂上只顧內鬥。
官府的救濟指望不上，反而可能要面臨更嚴酷的盤剝，留下的風險太大了。
徐青青看著大哥眼中深藏的憂慮和決斷，知道這已是他能給出的最真切的忠告。
她點了點頭，聲音不大卻異常清晰：“大哥，我知道了。你放心，我會照顧好自己和孩子們。”
茶鋪外，日頭明晃晃地照著，卻驅不散瀰漫在空氣中的惶惑與不安。
徐青青握緊了茶杯，冰涼的陶壁讓她紛亂的心緒漸漸沉澱下來。
前路雖艱，但方向已明。
決心已下，行動就要快。
“大哥，我回去後，會立刻找村長和族長商議。”
她聲音不高，卻字字清晰。
“附近村子的情況，你比我清楚。
今年地裡註定收不上糧食，井水也撐不了多久。
若是商議出結果……無論是躲還是走，我都會想辦法給你遞個訊息。”
徐大山重重嘆了口氣，粗糙的大手抹了把臉：“是啊，都難……縣太爺也有心無力，衙門裡現在人心惶惶，各自都在尋後路。”
他壓低了聲音，“路引，明面上是不給辦了，怕大戶們也跑。不過，我私下尋戶房的王書辦，辦幾家幾戶的，還能想想辦法，多了就不成了。”
“我明白。”徐青青從懷中取出十兩銀子推過去，“麻煩大哥，先幫我們一家把路引辦下來。剩下的銀子，能否請王書辦通融，多弄幾張空白的？”
徐大山拿起銀子掂了掂：“你家這幾口人，五兩儘夠了。
空白的路引……我試試看，那東西現在也緊俏。我這就去尋王書辦，辦好了我給儘快你送去。”
說罷與徐青青二人告別，急匆匆離去。
徐青青看著大哥的背影消失在街角，轉頭對文山道：“走，我們買東西去。”
第一站，車馬市。
市場裡牲畜不多，人也稀疏，透著股蕭條。
母子倆轉了一圈，徐青青的目光落在一頭骨架粗大，毛色暗淡，眼神溫順的青色騾子身上。
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