鄭老栓此時還心有餘悸，拍著大腿道：“好險！好險啊！俺們爺倆一早挑著擔子出來，尋思進城買個板車，跑遍了牲口市和木匠鋪，別說板車，連個車軲轆都買不著了！價錢漲到天上去了！這就耽誤了工夫……”
鄭小川介面道，臉上還帶著後怕：“等我們趕到東城門，出城的隊伍排得老長！眼看就差幾個人就能出去了，突然來了一隊官兵，領頭的軍官喊‘奉縣諭，即刻起封閉四門，許進不許出！’”
他嚥了口唾沫，繼續道：“城門洞裡當時就亂了！排在後面出不去的人急紅了眼，不知道誰喊了一聲‘衝出去！’，人群就往前擁！
我們爺倆仗著東西少，就兩副挑子，力氣也足，被人流裹著拼命往外擠……剛擠出城門洞，就聽見後面哭爹喊娘，官兵動手抓人了，跑得慢的，東西多的，都被攔了回去……
我們沒敢回頭，拼命跑，眼看著那兩扇大城門，‘哐當’一聲就合上了！”
眾人聽著鄭家父子的描述，想著剛才那城門處的驚險一幕，只覺鄭家父子倆又倒黴又命大。
杞縣城門關閉，意味著陳家村人出城及時，也意味著，縣裡更多的人已很難再出城了。
族長陳常福沉默良久，望著杞縣的方向，長長嘆了口氣。
隨即轉過身，面向驚魂未定的族人和村民，聲音帶著一種沉重的堅定：“走吧，往前走，別再回頭了。”
日頭西沉，餘暉將他們的影子拉得細長，這群剛剛經歷了一場倉促逃亡的村民，帶著點兒劫後餘生的慶幸以及對前路更深的憂慮，只能繼續走下去。
隊伍沉默地前行，將杞縣熟悉的界碑遠遠拋在身後。
腳下的官道彷彿沒有盡頭，蜿蜒在無邊無際的荒蕪之中。
路旁的田地依舊一眼望不到邊，曾經應是連綿的麥田，如今只剩下一片片枯死的、齊膝高的褐色秸稈，倔強地立在龜裂的、硬如石板的土地上，風一吹，便發出乾澀的沙沙聲，如同大地發出的聲聲嘆息。
路過一處廢棄的茶寮，茅草頂塌了大半，只剩下幾根歪斜的柱子支撐著，裡面空無一物，灶臺塌了半邊，徒留一地狼藉。
偶爾可見路邊倒塌的瓜棚，平年這些涼棚是給農夫歇涼，路人歇腳之用，偶爾還會有些附近鄉民擺上些自產的瓜果蔬菜，賣與過路行人解渴充飢。
如今物消人散，只剩竹架七零八落，乾枯的藤蔓如同死蛇般纏繞其上。
官道上，南遷的人流絡繹不絕，匯成一股灰暗、緩慢移動的晦暝 。
陳家村一行隊伍混在其中，看著就是‘新鮮’流民，有糧、有車、有行李，有家人，還有人樣兒。
因為有些人，不再僅僅是飢餓的“面黃肌瘦”，而是承受了更多苦難的磋磨，讓人一看就感到害怕。
有人衣衫襤褸，布條甚至不能遮蓋身體，露出黝黑乾瘦的四肢，草鞋早已磨穿，用破布胡亂捆紮著，每一步都留下帶血的印記。
有人眼神空洞，瞳孔裡彷彿蒙上了一層厚厚的塵埃，彷彿已沒有自己的意志，只是機械地跟著前面的人影挪動。
也有人臉上帶著一種近乎瘋狂的執拗，死死抱著懷裡僅有的瓦罐或包袱，對周遭的一切充滿恨意。
饒是鎮定的徐青青心底都產生了一股懼意，這些人彷彿行屍走肉，漫無目的的前行，好像末日降臨一般。
夕陽如同一個巨大的、即將燃盡的火球，掙扎著將最後的光熱投向西天，將這片荒原染上一種悲壯而淒涼的色調。
陳家村隊伍行至一處岔路口處，一條細細的鄉村土路，從官道邊向一旁延伸，遠處隱約可見村落的輪廓，卻不見炊煙，寂靜無聲，連犬吠雞鳴都聽不見一絲。
村長陳明青與族長陳常福短暫商議後，決定就在這官道旁相對開闊的岔路口紮營。
‘新鮮流民’陳家村人，今日初出茅廬的走了一日，早就腿腳痠軟，疲憊不堪。
