金烏西墜，將落日的橙紅光芒投在高陽鎮那座高大的石質牌坊上。牌坊正中，“高陽集”三個鎏金大字雖蒙了塵，依舊在夕陽下反射出些許刺眼的光，彰顯著此地作為方圓百里內重要商埠的往昔氣派。
官道在此穿鎮而過，隊伍在鎮外官道旁停下。
“所有人聽著！”徐大河此時站在隊前，聲音嚴肅，“刀棍在手，車輛靠攏，婦孺居中，青壯護住兩翼！眼睛都給我放亮些，不許停留，不許與任何人搭話，緊跟前面隊伍！聽清楚了沒有？”
“清楚了！”經歷了最初的混亂和今早的整編，眾人的回應帶著一股初生的紀律性與緊張。
隊伍緩慢移動，小心而警惕的進入高陽鎮的入口。
一入鎮，景象便與預想的荒蕪截然不同。
官道在此拓寬，形成了一條足夠三輛馬車並行的主街。街道兩旁，鱗次櫛比的商鋪一眼望不到頭。布莊、糧行、雜貨鋪、酒肆、茶館、鏢局、客棧、車馬行……各式招幌在無風的餘暉中耷拉著。
幾乎所有的店鋪都門窗緊閉，厚重的門板上著粗重的門閂，有的甚至還用木條進行了加固。一些店鋪的窗紙被捅破，露出後面黑洞洞的、窺探的縫隙。
然而，街上並非空無一人。
就在那些緊閉的屋簷下、店鋪的臺階上、甚至街角的空地，或坐或臥，聚集著大量的流民。
他們大多衣衫襤褸，瘦弱不堪，眼神呆滯，像是一群已經被抽走了精氣神兒的軀殼。
孩童依偎在母親懷裡，連哭鬧的力氣都已耗盡。
更多的人只是呆呆地望著這支突然闖入的、帶著車輛和糧食味道的隊伍。
空氣中瀰漫著一股複雜的味道：汗酸、汙垢、若有若無的排洩物氣味。
當陳家村的隊伍經過時，那些呆滯的目光漸漸有了變化。
渴望、嫉妒、審視、算計……各種複雜的情緒在那些深陷的眼窩中閃爍。
有人下意識地舔著乾裂的嘴唇，目光死死盯著車上鼓囊囊的麻袋。
有人交頭接耳，指指點點。
更有一些青壯年流民，緩緩站起身，眼神不善地打量著隊伍外圍手持棍棒的青壯。
“都打起精神！握緊傢伙！”徐大河咆哮的吼聲在隊伍最前方響起。
徐家、趙屠戶等有武力的人自動向外靠了靠，將棍棒柴刀亮得更明顯些。
徐青青走在騾車外側，目光冷靜地掃過沿途景象。
她看到流民群中，有幾個看似領頭的人物，正用陰沉的目光評估著他們的實力。
她低聲對身旁的文山和駕車的文遠道：“往前傳遞口信，加快速度，所有人亮出武器，不要給任何人可乘之機。”
隊伍沉默地加速前行，車輪滾滾，腳步聲愈發急促。
隊伍中除了幼小孩童，所有人都陸續抄起傢伙，亮出刀、棍、棒，就連老婦人都舉起了手裡的菜刀，一臉猙獰。
這股凝練的氣勢和顯露的武器，顯然震懾住了那些蠢蠢欲動的目光。
大多數流民只是在原地躁動，低聲咒罵，卻無人真的敢上前阻攔。
。同不顯明勇遊兵散些這們他與，伍隊大龐的裝武有、織組有支一是這來起看，竟畢
。院宅的大是都面迎，彎個幾過拐，街主業商的華繁最過穿
。位地與庶富的家人主著示顯，立肅獅石，峨巍樓門，開排次依院大牆高的瓦灰磚青
。嚴森備戒，閉門大樣同院宅些這，似類街業商與
。邏巡在丁家的張神、棒持手到看能至甚，上牆院些有
