就這樣，方元和莎提拉拉著冰車，一路沿著路線前行。
最終，在夜幕降臨之前，來到了艾姬多娜之前所說的村莊。
村莊一片死寂。
路上見不到半個人影。
兩旁的木屋門窗緊閉，縫隙全被雜草與破布死死塞住。
途經一處歪斜的窩棚時，裡面傳出一陣壓抑的嗆咳聲，隨即又歸於死寂。
艾姬多娜領著方元與莎緹拉，停在一間矮小的土木屋前。
她抬手敲門。
“誰？”屋裡立刻傳來婦人警惕的聲音。
“是我。”
門板猛地被拉開一道縫。
“你跑到哪裡去了？！”
婦人脫口而出，語氣急促。
然而看清艾姬多娜身上的舊斗篷、蒼白的臉色，以及她身後的方元與莎緹拉時，責備戛然而止。
婦人一把將三人拉進屋內，迅速將門合上，重新把擋風的厚麻布塞進門縫。
“昨天雪下得那麼大，我還以為你……”
婦人沒有把話說完。
牆角的乾草堆裡，一個裹著單薄舊毯的小女孩探出頭來。
見到艾姬多娜，女孩眼睛一亮，剛想爬起來，就被婦人按了回去：“躺著，別漏了熱氣。”
屋內只有爐膛裡微弱的一點炭火，甚至照不亮半間屋子。
方元清楚，在這種背景下，柴火對於村中之人是非常稀缺的。
近於村裡的木柴、樹 都己經被砍光。
想要木柴就要去遠些的地方，可這都是些普通人，寒潮之下，走遠些無異於送死。
婦人招呼三人靠近火邊，拿起陶勺，走到灶臺前準備添水熱粥。
瓦罐底部只剩下淺淺一層米粒。
她握著勺子，先側頭看了看草堆裡的女兒，又回過頭看向方元三人。
手停在半空。
她先盛出一小半濃稠的留給女兒，剩下的米粒被倒進冷水裡，稀薄得幾乎能望到底。
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