第十八層的石階比之前任何一層都長。
莫凡往下走，一級一級，腿上還纏著第十七層留下的黑氣。那些氣已經凝進了肉裡，像黑色的筋，隨著每一步起伏。
他數著臺階。
一百級。
兩百級。
五百級。
腿開始發抖，膝蓋開始痛，可他沒有停。魑魅沒有再說話，整個空間靜得像一口棺材，只有他自己的呼吸，在石壁上撞出回聲。
一千級。
他終於看見盡頭。
那是一扇門。不是黑的，也不是白的，是透明的——像一片立在虛空中的水幕，水幕後方，是另一種黑。那種黑不是顏色，是虛無，是連顏色都沒有的空。
第十八層，魑魅的聲音第一次帶著某種肅穆，“叫歸虛。”
莫凡站在門前，沒有推開。
“歸虛是什麼意思？”
“歸虛就是——你走進去，可能出不來。”
莫凡的拳頭攥緊了一瞬。
“蚩小玖走到這兒了？”
他走進去了。魑魅說，“可他沒有出來。不是他走不完——是他走進了虛空，被虛空吞了。他的魂還在裡面，他的念還在裡面，可他的人，已經散了。”
“那我怎麼走？”
你不用走。魑魅的聲音裡帶著一絲奇怪的情緒，“你只需要——進去，找到你要找的東西，然後，走出來。”
莫凡愣了一瞬。
“我要找什麼？”
“你自己知道。”
莫凡盯著那扇水幕般的門。他想起了很多事情——娘、姨、莫耀、莫清雅、白凝雪、蚩小玖、鬼獄劍、災厄之力——所有的畫面在腦海裡翻湧，像一場風暴。
他忽然明白了。
“我要找的，是災厄之力的答案。”
他伸出手，推開了門。
水幕在他的指尖裂開，像被撕開的布。他走進去，眼前一黑，所有的聲音、光線、感覺，在那一瞬間全部消失。
他站在虛無裡。
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