莫青從第十九層的火堆旁站起來。
你打算怎麼做？她問。
莫凡沒回答。他沿著根鬚往上走，走到那層薄膜邊上停下來。根意從他身上散出去，散到薄膜外面，散進鬼獄的黑暗裡。
薄膜外面是鬼獄。
鬼獄的黑暗跟根鬚不一樣。根鬚是活的，有溫度，有脈動。鬼獄的黑暗是死的，冷的，像一潭沒有底的水。
可鬼獄的黑暗裡，有東西在動。
不是鬼——是根。
根在鬼獄裡長出了很多形狀，有的像樹，有的像石，有的像人。每一個形狀都是根的一根鬚，每一根鬚都連著根的主幹。主幹在第十九層，在那面鼓的底下。根鬚在外面的每一寸地方，都貼著根主幹的邊。
莫凡順著薄膜走。
薄膜是把根和鬼獄隔開的那一層東西。上次他穿過去的時候，覺得薄膜很薄，一戳就破。可現在他發現，薄膜不是薄——是它不想擋他。
根認他。
他走到薄膜上戳了一個小口，鑽過去。
鬼獄的空氣進來了。冷的，帶著血腥和腐爛的味道。這是鬼獄應有的味道，可莫凡聞著這些味道的時候，發現自己的根意在往外擴——擴到鬼獄的每一個角落裡，碰到了一些他沒想到的東西。
根鬚。
很多根鬚。
不是他的根鬚——是別人的。
天神在鬼獄裡種的根鬚。
莫凡停下腳步。
他把手按在最近的一根根鬚上。那根根鬚是灰白色的，跟他身上的根意顏色不一樣。他的根意是人界的，帶著人的溫度。這根根鬚是天神的，帶著光。
可它們是同一個東西分出去的。
根認出了他。
那根根鬚動了一下，像是在確認他是誰。不是抗拒，是試探——試探他身上有沒有災厄之力，試探他的根意是不是跟根主幹連著。
莫凡把根意貼上去。
那根根鬚顫了一下，然後——放開了。
不是全部放開，是開了一個口。一個很小的口，小到只有一根針穿得過去。可那個口子開了，方向朝著鬼獄更深處。
天神給他讓了一條路。
莫凡沿著那根根鬚往前走。
根鬚帶著他穿過鬼獄的黑暗，穿過很多他不認識的地方。根鬚在鬼獄裡長得很深，有些地方他感覺到了溫度——那是根鬚在鬼獄深處找到的熱源，鬼獄的熔岩，鬼獄的火。
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