古家祠堂的散枝，是七代老祖送給古家祖上的人情，主母說，“三百年前蚩小玖逃出，八姓圍剿，古家出力最多。七代老祖送那一截，是讓古家守著，別讓天神獨吞。”
莫凡低下頭。眉心種子在皮肉底下溫溫地跳，瞳小暗一點貼著，安靜地臥著。
所以天神在找古家那一截，他說，“因為白家那一截它進不去。”
主母點頭，“天隙那一截在它手裡，它要再拿一截，就能拿枝壓根，把你這根線壓死。”
“那我先認古家那一截。”
古家不會讓你進祠堂，莫元明掀簾進來，站在莫凡身側，“天之子敗了，古家還沒退——他們在等天神先動，也想看看你這根線到底立不立得住。”
“我進去，他們攔不住。”
攔不住也會攔，莫元明說，“你硬闖，就是和古家撕破臉。八姓三家已經架在你脖子上，你再把古家惹死，三把刀就真砍下來。”
莫凡看著溪邊的月印屏障，白光縮成一丈，剛好罩住營地。蕭家的藍火還釘在二十里外，柳家的船停在下游，古家的燈在舊州城方向亮著。
“那怎麼辦？”
進祠堂，不闖祠堂，主母說，“古家祠堂有規矩——災厄之子可入祠認祖，但不許動祠堂底下的東西。你以災厄之子的身份進去，走到祠堂門口，古家就得讓你進。”
“認祖？”
你身上有蚩小玖的種子，主母說，“蚩小玖是古家三百年前圍剿的物件，他的種子在你身上，古家就得認你這根線。他們可以恨你，但不能不讓你進祠堂認祖。”
莫凡摸了摸眉心。種子溫溫地跳著，像在應那句話。
“那散枝呢？”
散枝是根上的斷頭，主母說，“你進了祠堂，走到供桌前，它自己會認你——根意相通，你認得它，它也認得你。古家攔不住散枝認主。”
“天之子呢？”
天之子敗了一次，不會再攔第二次，莫元明說，“古家不傻——天神要的是枝，你這根線立得住，古家寧可讓你認走那截枝，也不讓天神拿去。”
莫凡閉上眼。骨裡的黑紅樁沉得像生了根，命格繩那頭雪兒的溫白穩穩地燙著，門後蚩冥的光團安靜地浮著，眉心瞳小暗一點貼著種子臥著。
四頭一線，已經釘死。現在要去認散在外頭的那幾截枝。
明天走，他睜開眼，“去舊州城。”
繩那頭，雪兒腕上的燙，應了一句。
淵底，地煞還臥著，睜著眼。
你認吧，它的意輕得像嘆息，“認了三截，這根線就真的死在你手裡。天神砍不動，我也拽不動。”
它不是威脅，是認命。
鬼獄的根，長回了活人身上。散的枝，也快要長回去。三界盯著的那根線，從今夜起，真的被攥死了。
夜風吹過淵底，帶起一點極淡的笑。
明天，第一枝。
