木頭撐到第三根菸的工夫，就聽見咔的一聲。
不是斷——是裂。裂得很細，細得像一根頭髮絲裂開了一條縫，縫從木頭的中間開始，往兩邊爬，爬得很慢，可每爬一步，整根木頭都在抖。
蕭衍的臉色變了。
怎麼？莫青盯著那根木頭。
裂了。蕭衍說，從裡面裂的。
從裡面裂——本體在裡面頂，頂得木頭從裡面往外裂。三長老的命養出來的木頭，斷不了，可會裂。裂了之後呢？還能撐多久？
能撐多久？
蕭衍沒回答。他蹲下來，把耳朵貼在木頭的斷口上。斷口在往外滲水，水很黑，黑得像墨汁，一股一股地往外冒。
不知道。他說，可它在滲東西。
滲東西——木頭在往外滲力。三長老當年把什麼灌進這根木頭裡？是命嗎？是骨嗎？還是三百年的力氣全在裡面揉成了一根棍？
莫青伸手按在木頭上。她的手一按下去，就感覺到了——木頭在抖。不是在外面抖，是從裡面抖，抖得像一個人在發抖，發抖的原因是裡面有什麼東西在往外頂。
本體在頂。她說。
我知道。蕭衍說，頂得很猛。
頂得很猛——莫凡在旁邊站著，站著的地方離那團黑有三步遠。三步，近得能看見裂縫裡那三張臉在動，三張臉疊在一起，嘴裡一直在說同一個字的不同部分。
三截的聲音。三截在同時往外頂，頂得木頭裂了，裂了之後還在頂，還在往外擠。
木頭要是斷了呢？莫青問。
蕭衍沒回答。他的眼睛盯著裂縫，盯著那三張臉。三張臉動得很慢，慢得像一個人在笑，笑得很輕。
木頭斷了，我就上。蕭衍說。
上了——蕭衍的意思是，木頭斷了，他就用身體頂上。本體在頂，頂的是木頭，可木頭斷了之後，本體就會頂蕭衍。蕭衍能不能撐住？
你撐不住。莫凡說。
蕭衍沒說話。他把手裡那半截木頭舉起來，舉到眼前。木頭很舊，舊得上面的紋路都快磨平了，只有那幾個字還清楚——，字是刻上去的，刻得很深，深得像要把石頭刻穿。
撐不住也得撐。蕭衍說。
咔。
又是一聲。這一聲比上一聲響，響得像有人在砍柴，砍的是一根很粗的木頭，一斧子下去，木頭裂成了兩半。
可木頭沒斷。
沒斷，但裂得更深了。裂縫從木頭的中間爬到了木頭的三分之一處，三分之一的地方有一個節疤，節疤裂開了，裂開的地方往外冒黑水。
糟了。蕭衍說。
莫凡湊過去看。看見節疤裂開的地方，他的心往下沉。節疤是木頭最硬的地方——三長老當年做這根木頭的時候，把最難的部分留在了中間，中間最硬，也最脆。
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