楚天陽闖進來。他沒敢進門，就站在門口，腰彎得很深，脊骨一節一節凸出來。他停了三四秒，才慢慢直起身，像是要把什麼情緒硬壓回去。
“殿下。”楚天陽的聲音穩得像石頭，但底下壓著虛。
李子辰坐著沒動，指尖在大腿上輕輕蹭了一下。
“齊王次子齊嶽，開了第四脈。”楚天陽下巴繃緊了，“他拉走了甲院前十里的四個。前幾天，他去拉蘇幼微。幼微拒了。但齊王不會收手。”
楚天陽抬起頭，眼神又急又躁。
“動幼微，不是看中她的天賦，是要打您的臉。她身上有您的印記。”
李子辰從袖子裡取出天元筆，放在桌上。
筆桿上全是裂紋，像幹了的河床。他的拇指從筆頭摸到筆尾，裂紋硌著指紋，每一條都像刻在肉裡的疤。
“府試在半年後。”楚天陽語速快了，一個字一個字咬得很死，“齊嶽要的不是第一，是甲院前十的多數席位。拿了多數，府主之位就是齊王的。大周府的資源就歸他說了算。到時候，王室子弟想進府？難了。”
他喘了口氣，聲音往下沉。
“沒有傳承，根基就斷了。”
御書房另一頭，李擎沉默著。
右手搭在扶手上，指甲輕輕叩了兩下。
第一下，試試。
第二下，是確認。
聲音小得幾乎聽不見，卻像重錘砸在心口。
手，不動了。
李子辰把天元筆收回去，動作不緊不慢。右肩一點沒動，像塊石頭。
“我進甲院。”
“殿下！”楚天陽聲音拔高了，“您才剛引氣，面對的是四脈五脈的學員，這是羊入虎口——”
“但我有筆。”
楚天陽盯著那空空的袖口，沒再勸。他看見了李子辰眼裡的東西——不是狂，是在黑暗裡走了太久的人，終於摸到武器時的那種瘋勁。
“七日。”楚天陽深吸一口氣，“七日後，我入甲院。我會穩住蘇幼微，但您必須儘快。”
李子辰點了下頭。
楚天陽彎了彎腰，退了出去。腳步聲越來越遠，被風吞了。
晚飯，李子辰又喝了一碗九獸湯。
湯色更深了，快黑了，苦味更重。他喝得很快，喝到胃裡發撐才放下碗。
夭夭坐在對面，面前一杯涼水。杯壁上的水珠往下滑，她看著杯裡的倒影。
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