清晨，天還沒亮透，李子辰已經在院子裡了。青磚地面上還凝著一層薄薄的露水，他的赤腳踩上去，涼意從腳底往上爬。他沒有穿鞋，母后說過，引氣的時候不能穿鞋，腳底是源氣入體的第一道門。門被擋住了，源氣進不來。
他深吸一口氣，開始做第一式。
手臂抬起來，從地面到與肩同高，從肩過頭頂。膝蓋在彎，腰背在繃，重心在移。呼吸和動作之間沒有縫隙，吸氣的時候手已經在抬了，抬手的時候氣已經進來了。這是他第三十七次做這一套動作。九十八式鍛龍戲，一式都不能少，少一式氣就斷在身體裡。
源氣從腳底湧進來了。不是一股，是很多股，像無數條細線從地面鑽出來，纏住他的腳踝，順著小腿往上爬。它們在皮膚下游走，經過的地方留下一道極淡的金色光痕，光痕一閃就滅了，像有人在他身體裡點了一盞又一盞燈，點完就滅，滅完又點。
夭夭坐在廊下。小獸趴在她腳邊，灰撲撲的身體蜷成一團，像一塊被人隨手丟在那裡的抹布。她的手指搭在小獸的脊背上，沒有動，就那麼搭著。
“第四次。”夭夭說。
李子辰沒有回答。他閉著眼睛，在做第七十二式。身體後仰，雙臂展開，像一隻正在從水面起飛的大鳥。這是他做的最不順的一式。帛書上說，這一式叫“龍抬頭”，講究的是從至低到至高的一瞬間，呼吸要從呼轉為吸，不能斷，不能頓，像水從一個容器倒進另一個容器，倒完了，一滴不灑。
他做完了。九十八式，一式不少。他睜開眼睛，站在院子中央，赤腳踩著青磚，胸口在起伏。不是因為累，是因為源氣在體內湧動的速度超過了呼吸的頻率，他想讓它慢一點，但它不聽他的。不是倔，是餓。十三年沒有吃過東西的脈，終於嚐到了源氣的味道，就不肯停下來。
“前三脈已通，第四脈在路上。常人一天一次，你一天四次。”夭夭的聲音從廊下飄過來，不緊不慢。“你想幾天通第四脈？”
李子辰低頭看著自己的左臂。皮膚下，金色的光在緩緩遊動，從肩膀到肘，從肘到腕，從腕到指尖。那是第四脈。昨天它還只是在“找路”，今天它已經在路上了。路很窄，只夠一束光透過。光只能照亮前面一小段路，更遠的地方還是黑的。但它沒有停。
“十天。”李子辰說。
夭夭的手指從小獸的脊背上抬起來，懸在半空中，停了一瞬。她看著李子辰的臉，看著他的眼睛。他在計算，不是在猜。
“十天後，第四脈通？”夭夭問。
“十天後，第四脈通。”李子辰的聲音不大，但很穩。像一把刀插進木頭裡，插進去了就不動了。
夭夭沒有說“不可能”。也沒有說“太快了”。她只是把手放回小獸的脊背上，手指慢慢地梳著它的毛。小獸的毛很短，很硬，不像貓狗那樣柔軟，但她梳得很慢，像是在梳一種很珍貴的東西。她梳了一會兒，忽然開口了。
“蘇幼微一月開一脈。大周府甲院最快的人，一月開一脈。你十天，比她快三倍。”她的聲音很平，平到像在唸一份成績單。“你開的是第四脈，不是第一脈。第一脈是最容易的。”她的眼睛沒有離開過李子辰的臉。“第一脈通的時候，會比第四脈更快。”
李子辰沒有說話。他把目光從夭夭臉上移開，落在自己的左臂上。金色的光還在遊動，比剛才慢了一些，像一條在淺水裡遊了太久、終於找到深水區的魚，不再著急了。
他坐在地上，青磚地面涼。他的赤腳踩在磚面上，腳趾蜷著。他的右手按在左臂上，掌心的溫度透過皮膚傳進去。那道光在他掌心底下像一條被驚動的魚，從左邊游到右邊，又從右邊游回左邊，尾巴拍打著他的掌根，一下一下的，像在敲門。它想出來。但他不讓它出來。不是時候，路還沒修好，它出來也走不遠。
小獸抬起頭，金色的眼睛在陰影裡發著冷光。它看了李子辰一眼，又看了夭夭一眼，然後站起來，四條短腿撐著灰撲撲的身體，尾巴拖在地上。它走到李子辰腳邊，用鼻子拱了拱他的腳踝。他的腳踝很細，骨頭凸出來，小獸的鼻子很涼，涼得他縮了一下。小獸又拱了一下，拱完就趴下了，趴在他的腳面上，像一塊被太陽曬熱了的石頭。
李子辰低頭看著它，灰撲撲的毛，灰撲撲的身體，灰撲撲的尾巴，和秘境裡的泥土一個顏色。
“它叫什麼？”李子辰問。
“吞吞。”夭夭說。這是她出秘境之後才給它取的名字。
“吞吞？”他重複了一遍。小獸的耳朵動了一下。不是聽見了自己的名字才動的，是聽見了他的聲音重複那個音節，覺得有趣，就動了一下。
李子辰用腳趾輕輕碰了碰它的肚子。它的肚子是軟的，比看起來軟得多。吞吞沒有躲，只是翻了個身，把肚皮完全露出來，四條短腿蜷著。它看了他一眼，又閉上了眼睛。
“它什麼都能吞？”李子辰問，想起在黑風林裡，它啃碎了一塊比他身體還大的巨石。石頭在它嘴裡像餅乾一樣碎裂，碎屑從它嘴角飛濺出來，石粉在空中飄散，像雪，像灰。
夭夭看著吞吞。
“不知道。”她說。“它沒吞過的東西，不知道能不能吞。但它吞過的，沒有吞不下的。”她的手指在吞吞的肚皮上畫了一個圈。吞吞的尾巴搖了一下，很慢，搖到一半就停了。不是不搖了，是太懶了，懶得搖完。
“天下間無可不吞？”李子辰問。夭夭看著他，看了片刻。他以為她會說“是”，會點頭，會給一個肯定的回答。她沒有。她把手從吞吞的肚皮上收回去，搭在膝蓋上。
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