大李府的府試雖已落幕，但李子辰以低修為越階戰敗強敵的壯舉，卻如同一陣颶風，徹底席捲了整座王城。
街頭巷尾，茶樓酒肆，到處都在議論那場擂臺上的驚天逆轉。有人說他隱藏了實力，有人說他修煉了邪術，還有人說他是天生神體、大器晚成。不管哪種說法，那個曾經被貼上“廢脈”標籤的少年，終於用實打實的戰績，在大李境內刻下了屬於自己的名字。
然而，外界的喧囂與驚歎，並未讓李子辰生出半分驕縱。
長假期間，他閉門謝客，將自己關在修煉室中日夜苦修。源氣在經脈中一遍遍沖刷，每一次運轉都讓第六脈更加穩固，第七脈的壁壘也在持續不斷的衝擊下出現了密密麻麻的裂紋。
這一天深夜，李子辰盤膝而坐，體內源氣如怒龍般在經脈中奔湧。他咬緊牙關，引導著這股力量狠狠撞向那道無形的屏障。
“咔嚓——”
體內傳來一聲極其細微的脆響。第七脈的壁壘上，又多了幾道裂縫。雖然沒有完全貫通，但他能感覺到，距離突破只剩一層窗戶紙。也許下一次閉關，也許某場生死搏殺，就能徹底邁過這道坎。
他睜開眼，吐出一口濁氣。掌心一翻，一縷幽青色的光芒在指尖一閃而沒。那是玄芒術修煉到更深層次後產生的異變——比普通的玄芒更凝實，帶著一絲連他自己都沒完全摸透的雷霆氣息。
“還差一點。”他喃喃自語，握緊了拳頭。
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一月之後，大李府內殿。
李子辰奉召入宮，穿過重重回廊，來到府尊日常處理政務的殿閣。
府尊坐在案几後面，正翻閱著一份密報。聽到腳步聲，他抬起頭，看著眼前氣息愈發內斂深沉的少年，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰。
“來了？坐。”
李子辰依言坐下，沒有寒暄，等著府尊先開口。
府尊放下密報，靠在椅背上，目光在他身上停留了片刻：“你身上的氣息，比一個月前又強了幾分。第七脈快通了？”
“還差一點。”李子辰如實回答。
“差一點，有時候比差千里還難。”府尊點了點頭，沒有追問，轉而說起了正事，“此次學府之爭，多虧了你挫敗藩王的佈局，才穩住了大李府的掌控權。那蕭烈被廢了一條胳膊，乙院的人心散了，齊王府在學府裡的棋子至少三年緩不過來。”
他的語氣裡有欣慰，但更多的是沉重。
“只是，經此一役，藩王必定視你為眼中釘。你可知，如今的大李，早已是暗流洶湧？”
李子辰神色平靜，點了點頭：“府尊，藩王擁兵自重，結交外援，甚至敢在府試上動用禁術、暗中刺殺皇室子弟。此等毒瘤，已是心腹大患。”
“談何容易。”府尊搖了搖頭，站起身，走到牆上掛著的大李地圖前，“如今藩王的整體實力，已與我大李皇室旗鼓相當。若貿然開戰，只會落得個兩敗俱傷的下場，白白便宜了域外那些虎視眈眈的勢力。除非……”
“除非什麼？”李子辰敏銳地捕捉到了話鋒的轉折。
“除非，有第三方的力量，能夠打破這個平衡。”府尊的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了西北邊境的一片標註著“滄瀾郡”的區域。
“衛滄瀾。”他緩緩吐出這個名字。
李子辰心頭微動。這個名字他聽說過——大李三大精銳之一的滄瀾軍統帥，太初境的頂尖強者。但他對這位大將軍的瞭解，也僅止於此。
府尊轉過身，看著他，神色凝重地解釋起如今朝堂的三方格局。
“大李現存三股最強力量：皇室、藩王府，以及鎮守西北邊境的衛滄瀾。”他的手指在地圖上劃出三個區域，“皇室坐擁王城和周邊十三郡，藩王府掌握東南六郡，而衛滄瀾手裡，是整個西北邊境的防線，以及大李三大精銳之一的滄瀾軍。”
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