林況生從藏經閣回來的第三天，洞府來了一個意料之外卻在情理之中的訪客。
敲門聲不急不緩，三下，節奏均勻得像用尺子量過。林況生開啟石門，韓淵站在門口。
內門首席弟子今天穿了一身月白錦袍，腰間懸著一枚品相極好的靈玉佩，長髮用一根青玉簪束得一絲不苟。整個人往門口一站，連帶著洞府前那片平平無奇的石階都顯得高階了幾分。
他手裡提著一個精緻的紫檀木盒，盒蓋上隱隱有靈氣波動——不是法器，但盒子本身是用百年靈木做的，光這盒子拿到坊市上就能賣幾十塊靈石。
“林師弟，恭喜築基。”
韓淵的笑容溫和得體，語氣親切卻不顯刻意，拿捏得恰到好處——多一分就是諂媚，少一分就是冷淡。
“前幾天在觀雲閣人多嘴雜，沒來得及好好道賀。今天特意登門，帶了幾枚我自己煉的聚元丹，算是賀禮。”
林況生接過木盒，側身讓開門口：“韓師兄太客氣了，請進。”
韓淵走進洞府，目光不經意地在洞府內掃了一圈。
林況生的洞府陳設簡單得近乎寒酸。石床、石桌、幾個藥櫃、角落裡一尊丹爐——清一色的石製品，連件像樣的木製傢俱都沒有。唯一能稱得上裝飾的，是牆角那叢開得正盛的野草，淡青色的小花在石壁的映襯下格外扎眼。
韓淵的目光在那叢野草上停了一下，然後自然地移開了。
一個築基期弟子，洞府裡連件像樣的擺件都沒有，這在注重排場的內門並不常見。內門弟子築基之後，誰不給自己添幾件靈木傢俱、掛幾幅山水字畫？這位林師弟倒好，活得像個苦修士。
林況生給韓淵倒了杯靈茶，兩人在石桌前坐下。茶水是普通的靈茶，杯子是最便宜的白瓷杯，連個像樣的茶盤都沒有。
韓淵端起茶杯抿了一口，面不改色地誇了句“好茶”，然後寒暄了幾句煉丹上的話題。什麼最近丹房裡新出了一批聚元丹的改良方子，什麼某位師弟煉丹時火候沒控好炸了爐——都是些不痛不癢的客氣話。
林況生也客氣地回應著，該笑的時候笑，該點頭的時候點頭。兩人之間的氣氛表面上看一片融洽，像是多年未見的老朋友在敘舊。
寒暄過後，韓淵放下茶盞。
茶盞落在石桌上，發出一聲清脆的輕響，像是某個訊號。
“林師弟，我今天來，其實是有件事想跟你商量。”
他從袖中取出一枚玉簡放在桌上，動作不緊不慢，語氣也拿捏得恰到好處——既不是施壓，也不是請求，而是介於兩者之間的一種從容。
“內門有個煉丹互助會，是由築基期的煉丹弟子自發組織的。大家每月聚一次，交流煉丹心得，互換丹方藥材，有時也會一起接宗門的高階煉丹任務。目前有十幾個成員，都是內門煉丹弟子裡拔尖的人物。”
他頓了頓，目光落在林況生臉上，笑容加深了一分。
“我覺得林師弟很適合加入。”
林況生沒有立刻回答。
他端起茶盞喝了一口，藉著這個動作在腦子裡把韓淵的話快速拆解了一遍。
煉丹互助會——這名字聽起來鬆散隨意，像是一群煉丹弟子湊在一起喝茶聊天的興趣小組。但韓淵是什麼人？內門首席弟子，大長老一系的核心人物，築基後期的大高手。他親自登門邀請一個剛築基的弟子加入某個“鬆散組織”，這本身就是一種強烈的訊號。
而且他剛才說的那句話，“我覺得林師弟很適合加入”，用的是肯定句。不是“你覺得怎麼樣”，不是“有沒有興趣”，而是“很適合加入”——這是商量的語氣，卻是通知的句式。在韓淵看來，這場拉攏十拿九穩。一個剛築基的弟子，被內門首席弟子親自登門邀請，換了誰不得受寵若驚地點頭答應？
“韓師兄厚愛，師弟愧不敢當。”
林況生放下茶盞，語氣誠懇，表情真摯。
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