蘇瑤的左臂在滴血。
斯特林家族的魔法師站在雨裡，採集針吸滿了她的血珠，像一隻剛剛吃飽的蟲。
……
雨還在下，打在老式奧斯汀轎車的引擎蓋上，濺起細密的白霧。
倫敦，這座城市在呼吸。
上方罩著一層淡藍色的膜，在一收一放。
蘇瑤以前從沒留意過它。
議會屏障，透明的，和倫敦的雨一樣理所當然。現在回來了，才發現它已經罩了這座城很多年。
整座倫敦都在發著淡淡的光。
不同年代，不同掌權者，不同法術體系，一層壓著一層，像地下的岩層。
有些已經暗淡，有些還在運轉。它們全部被納入同一個節律，順著街道、屋頂、河堤，織成一張密不透風的網。
那不是燈火，那是這座城戴在自己身上的、鍍了一層魔法藍的枷鎖。
車拐上泰晤士河岸道。
雨裡，議會大廈的尖頂從一排舊石樓後面露出來，它比蘇瑤記憶裡更高。
車在動，尖頂在車窗外跟著，它蹲在雨裡，慢慢轉頭，看著他們經過。
她移開了視線。
她以前路過這裡不會看，因為它是日常。
現在她才明白，日常的東西最可怕，因為它已經是你的一部分。
開車的是阿什沃斯莊園的老司機霍爾，在勳爵身邊二十多年，頭髮花白，脊背有些駝了。
後座擠著四個人。
蘇瑤坐在副駕駛上，右手的破曉之環在指尖緩慢地轉。
周明的靈能線已經鋪到車外五十米。
陳默雙手在膝蓋上，掌中資料流像一副洗不完的牌。
他從後座探過頭來。
“網有多密？比深淵監獄還密？”
“不一樣。”蘇瑤說，“深淵監獄是關押犯人的籠子。這裡，是看不見的牢籠。你看不到柵欄，但你知道自己在裡面。”
車廂裡沉默了幾秒。
只有雨刷刷動的聲音，一下一下。
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