“走。”蘇瑤率先走下石階。
石階很長，螺旋向下，一級一級地沉入黑暗。
盡頭是一個溶洞。穹頂高到看不見頂，無數顆發光的礦石嵌在石壁上，像被凍結的星光。
谷底生長著數十棵石樹，樹幹灰白，樹皮上刻滿了楔形文字，暗金色的光沿著刻痕緩緩流動。每棵樹上懸著一顆水晶球，球心暗金色的光極緩慢地旋轉。
契約之谷。
蘇瑤走過那些石樹，看到了阿什沃斯家的鷹與星，看到了樹精席的分叉樹枝，看到了天馬席的展翅飛馬。石樹，水晶球，千年不變的寂靜。
然後她看到了一棵石樹。它在谷底最深處，遠離其他石樹，枝椏上懸著一顆完整的水晶球。
她剛邁出一步，谷底深處傳來一聲低沉的咆哮，像沉睡了太久的巨獸在夢中翻了個身。蘇瑤停下腳步。
谷底最暗處，兩團灰白色的輪廓從碎石和塵埃中緩緩隆起。活的。它們的皮毛布滿了裂紋，灰白色的石質紋路從脊背蔓延到四肢。
沈映眯起眼睛。“獅身，人面？”
林越盯著那兩顆渾濁的黃紅色眼睛。“斯芬克斯。”
蘇瑤握緊了拳頭。“盟約斯芬克斯。”
它們的眼睛同時睜開—看不見瞳孔，只有兩團渾濁的黃紅色光。它們看著蘇瑤，然後同時發出了一聲低沉的咆哮。
衝擊波激起氣浪從谷底炸開，石樹卻紋絲不動。衝擊波未觸及任何一棵石樹，彷彿那些樹是它們存在的意義。
林越的光盾在身前展開，護住三人。
“散開！”沈映喊道。
她第一個衝了出去。墟守出鞘，骨白色的劍光在黑暗中劃出一道弧線。她在試探。劍鋒擦過左側那頭斯芬克斯的肩胛，金石交鳴，火星四濺。它的皮毛比鐵還硬。
左側斯芬克斯的巨爪掃了過來。幾人高的爪子，帶著石碾般的重量。沈映沒有硬接，腳底靈力爆燃，整個人彈射升空，爪風從她腳下掠過，砸在石壁上，炸開一個兩米深的坑。
林越從側面切入。四色光凝成的短劍刺向左側斯芬克斯的後腿關節，那裡有一道裂紋，是它身上最薄弱的點。
短劍刺入，暗金色的血濺出來，落在石板上，發出滋滋的腐蝕聲。斯芬克斯發出一聲悶哼，身體猛地一甩，林越被甩了出去，撞在石壁上。他咬著牙爬起來。
右側那頭斯芬克斯從側翼撲了過來。它壓低身體，潛行幾步，猛地躍起。沈映來不及回防，蘇瑤的空間切割從正面斬下—三道空間裂縫同時切在斯芬克斯的胸口，暗金色的血噴湧而出。但它的傷口眨眼間就癒合了。
“傷口癒合得太快了！”蘇瑤喊道。
沈映從空中落下，墟守刺入左側斯芬克斯的頸側。但劍尖剛刺進去，傷口就消失了，劍被肌肉夾住拔不出來。斯芬克斯的頭猛地一甩，沈映連人帶劍被甩出去，撞在穹頂上，碎石嘩啦啦砸下來。
林越衝過去接住她，兩人一起摔在地上。
兩頭斯芬克斯站在一起，喘著粗氣。它們的傷口眨眼間癒合，暗金色的血幹了之後變成粉末，從皮毛上脫落。它們盯著蘇瑤，喉嚨裡發出低沉的吼聲，前爪刨著碎石，隨時準備再次撲擊。
“這樣打不贏！”沈映喊道。她盯著斯芬克斯瞬間癒合的傷口，“殺不死。”
林越咬著牙爬起來。“得封住它們，不是殺死。”
蘇瑤深吸一口氣，破曉之環在指尖急速旋轉，暖藍和冰白交織成一道細長的光繩。手腕一抖從掌心射出，纏住了左側斯芬克斯的兩條前腿。斯芬克斯怒吼一聲，掙扎著要掙脫，但魔法繩越收越緊，像一條咬住獵物不放的蟒蛇。
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