“坐。”
奧賴恩坐下，把羊皮冊放在桌上。
“老議長，圓星再暗。”
勳爵握著茶杯的手停在半空。
“圓星？是什麼？”
奧賴恩把羊皮冊翻開，推到勳爵面前。
上面是星圖。
紫微垣，十二席，十二顆主星。其中一顆被用紅筆圈了出來，圈得很重。兩顆畫了叉。還有幾顆旁邊畫了淡淡的波浪線。
一顆星旁邊，多了一個黑點。黑點延伸出一條直線，直直指向鳳凰席。
“圓星再暗，是我先祖留下的說法。”奧賴恩說。“十二席環著紫微，是一個圓。圓，是圓滿。星，是十二席。圓星再暗，就是十二席，要缺了。”
勳爵看著那張星圖，手指點在鳳凰席旁邊那顆黑點上。
“這是什麼？”
“暗星，它從星圖之外來，直直地朝鳳凰席去。”
“直行會怎樣？”
“分。”
書房裡安靜了。
窗外，午後的光從雲層後漏下來，泰晤士河懶洋洋地動著。遠處，議會大廈的穹頂在日光中泛著白。
奧賴恩看著勳爵。
“這只是十二星。”
勳爵放下茶杯，看著那張星圖，過了一會兒。
“還有呢？”
奧賴恩翻到羊皮冊的另一頁。那一頁上，只有一句話，抄錄自古籍。
“暗星過紫微，天下更主。過而不繞，則分。”
“就這一句。”奧賴恩說。“其他的，關於暗星，它會帶來什麼，‘分’之後會怎樣，一個字都沒有。”
勳爵站起來，走到窗前。
“你剛才說，圓星再暗，是十二席要缺。”勳爵說。“缺幾個，你不知道。缺了之後會怎樣，你也不知道。你只知道，要缺。”
“是。”
“暗星直行，會分。可怎麼分，你也不知道。”
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