丹峰的清晨，薄霧繚繞，藥香瀰漫。
趙長生盤膝坐在丹房外的石階上，面前擺著一個小丹爐，爐中火焰跳動，正在煉製一爐培元丹。這是他每天的必修課——不管多忙，都要至少煉一爐丹，保持手感。
“趙師兄！趙師兄！”
遠處傳來清脆的喊聲。趙長生抬頭，看到周小雲和吳磊正沿著山間小徑快步走來。周小雲扎著雙馬尾，跑起來一蹦一跳的，像只歡快的小兔子；吳磊跟在她身後，步伐沉穩，臉上沒什麼表情，但眼中帶著期待。
“來了？”趙長生收火，將丹爐中的丹藥取出——五顆中品培元丹，圓潤飽滿，藥香撲鼻。
周小雲湊過來一看，眼睛瞪得溜圓：“哇，中品培元丹！趙師兄你煉一爐只要半個時辰，我要煉一整天還全是下品。”
“多練就好了。”趙長生將丹藥裝入玉瓶，起身看著兩人，“今天來找我，是想學提純術？”
周小雲用力點頭，雙馬尾跟著晃來晃去：“嗯嗯！上次你說教我們，我們回去等了好幾天，不好意思來打擾你。”
吳磊也點頭，沉穩地說：“趙師兄如果忙，我們可以改天再來。”
“不忙。”趙長生笑了笑，“進來吧。”
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三人進了丹房。
趙長生的丹房比外門弟子的住處大了好幾倍，正中擺著青雲爐，兩側是藥架，靠窗有一張寬大的桌案。陽光從窗戶灑進來，照在桌案上，將上面的筆墨紙硯映得發亮。
周小雲一進門就東張西望，眼睛裡滿是好奇：“趙師兄的丹房好大！這丹爐也好漂亮！是中品法器吧？”
“青雲爐，師父傳給我的。”趙長生走到藥架前，取了幾株靈草放在桌案上，“今天先教你們基礎的提純術。學會了基礎，以後進階就容易了。”
周小雲和吳磊在桌案前坐下，正襟危坐，像兩個認真聽課的學生。
趙長生拿起一株止血草，放在掌心：“提純術的核心，不是手法，而是理解。你們知道止血草的藥性嗎？”
吳磊開口：“止血草，性溫，味甘，入肺經，能止血生肌。藥性在文火溫度下最活躍，大概相當於丹爐點火後一刻鐘左右的溫度。”
趙長生點頭：“不錯，背得很熟。那你知道，止血草的藥性在什麼溫度下會流失嗎？”
吳磊想了想：“武火溫度，大概丹爐點火後半個時辰以上的溫度。”
“對。”趙長生將止血草放在丹爐邊緣，“提純的關鍵，就是在藥性最活躍的溫度下提取藥液，同時避免溫度過高導致藥性流失。說起來簡單，做起來需要大量的練習和對火焰的精準控制。”
他掌心浮現一團丹火，溫度控制在文火級別。止血草在火焰中緩緩融化，雜質被蒸發，藥液被提取出來，整個過程行雲流水，不到半刻鐘就完成了。
一滴碧綠色的藥液懸浮在趙長生掌心，晶瑩剔透，散發著淡淡的清香。
周小雲看得目瞪口呆：“好厲害……”
吳磊也看呆了，眼睛一眨不眨地盯著那滴藥液。
“你們來試試。”趙長生將兩株止血草分別遞給兩人，“不用急著追求提純度，先把步驟做對。”
周小雲深吸一口氣，掌心浮現丹火。
她的丹火很不穩定，忽大忽小，像風中搖曳的燭火。止血草在火焰中翻滾，雜質和藥液混在一起，分不清彼此。片刻後，止血草變成了一團黑乎乎的焦炭，散發出刺鼻的糊味。
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