趙長生低頭看了看自己的雙手。
手背上佈滿了雷劫留下的細密紋路，淡紫色，像是有人用極細的筆蘸著雷光畫上去的紋身。這些雷紋會隨著時間慢慢隱入肌膚深處，但它們不會消失。每渡過一次雷劫，雷紋就會多一層。墨塵手背上有三層，凌烈有四層。據說青元真人手背上的雷紋已經疊加到了九層，平日裡不顯，一旦催動靈力，整隻手都會泛起淡金色的雷光。
這就是築基。
不再是凡軀求道的煉氣期，而是真正踏上了修仙大道的起點。
趙長生深吸一口氣，轉身走下石臺。
閉關室門口站滿了人。
墨塵站在最前面，懷中抱著仍在昏睡的孫穎兒。老人的鬍鬚上沾著露水——那是站了太久，夜露凝結的痕跡。他身後，林浩攥著拳頭，眼眶通紅，像是一頭強忍著不讓自己衝上去的蠻牛。李青手裡捧著一個粗陶罐子，罐口用油紙封著，不知道里面裝了什麼。陳風縮在李青身後，手指還在無意識地搓著衣角，那是他緊張時才會有的小動作。
蘇瑤靠在閉關室門框上，雙臂環抱，姿態鬆散。但她攥著千里傳音符殘骸的手指，指節泛白。
柳冰眉站在人群最外圍的石階上。隔著七八個人的距離，白衣如雪，面色如常。像是路過，順便停下來看了一眼。
趙長生走出石臺陰影的那一刻，所有人的目光都落在了他身上。
焦黑的皮膚，燒燬大半的頭髮，渾身上下的血痂和雷紋。衣服幾乎被雷劫燒盡了，只剩下幾縷焦布勉強掛在身上。他看起來很狼狽，狼狽到林浩的眼淚一下子就湧了出來。
但他的眼睛是亮的。
那是築基修士的眼睛——瞳孔深處，有一層淡淡的靈光在流轉。那不是刻意的顯化，是靈力液化後自然流露出的光華。青紅交織，木火相生，像是兩盞小小的燈籠，安靜地燃燒在眼眸最深處。
趙長生走到墨塵面前，跪了下去。
雙膝落地的聲音很重。青石地面被雷劫的餘溫烘得微熱，膝蓋觸地時能感覺到石頭深處傳來的溫潤。他將額頭貼在地面上，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“師父。”
他的聲音沙啞，像是被雷劫烤乾了嗓子。
“弟子……沒辜負您。”
墨塵低著頭，看著跪在面前的徒弟。
他收趙長生為徒時，這個孩子還只有煉氣三層。在後山採藥被青紋狼咬傷，傷口化膿，燒得神志不清，嘴裡還在唸叨著“藥還沒采完”。墨塵當時想，此子心性堅韌，可教。
他教了。
從最基礎的控火手法，到《丹道真解》的玄妙法門；從聚氣丹的火候把控，到築基丹的藥性配伍。這個徒弟從沒有讓他失望過。不是因為他天賦多高——木火雙靈根，在青木門一抓一大把。而是因為他從不放棄。煉廢了丹就重煉，失敗了就重來，被嘲諷了就默默練劍，被欺壓了就咬牙變強。墨塵教過很多弟子，天賦比趙長生好的不下雙手之數。但能像他這樣，把每一次失敗都當成臺階、一步一步走到今天的，只有這一個。
“好。”
老人的聲音有些發抖。
“好。”
他彎下腰，用沒有抱著孫穎兒的那隻手，扶住了趙長生的肩膀。掌心落在焦黑的皮膚上，能感覺到那些雷紋下微微顫動的靈力——那是一尊剛剛凝聚的道基，正在緩慢而堅定地運轉。墨塵的手指微微收緊，像是一個老農摸到了秋天第一捧成熟的稻穗。
然後他用力將趙長生扶了起來。
老人的眼眶紅了，但沒有讓眼淚落下來。他只是用力拍了拍趙長生的肩，然後側過身，將懷中昏睡的孫穎兒輕輕推了過去。
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