紫府玄雷被金丹完全吞噬的那一刻，趙長生以為渡劫結束了。
他錯了。
第三道劫雷沒有落下。雲層中的雷光反而收斂了，八百丈靈氣漩渦停止了旋轉，萬丹來朝的嗡鳴聲忽然消失。整個世界像被一隻無形的手按下了暫停鍵——風停了，雲靜了，連懸浮在空中的數萬顆丹藥都凝固在半空中，一動不動。
趙長生的金丹還懸浮在面前三尺處，緩緩自轉。但他的神識感知到了一種異樣的波動——不是雷劫，不是靈力，不是任何他熟悉的天地之力。這種波動來自他的識海深處，像有什麼東西被雷劫的餘波震醒了，正從識海底部的淤泥中緩緩浮上來。
然後他眼前一黑。
不是昏倒。是所有的光都被剝奪了。石室中的丹火、金丹的光芒、石壁上殘留的陣紋微光、甚至從窟窿中透進來的天光——全部消失。絕對的黑暗，連金丹真人的神識都無法穿透的黑暗。
黑暗中，有人叫他的名字。
“長生……”
那聲音蒼老、虛弱、帶著濃重的青溪鎮口音。趙長生的心臟猛地收縮——他認出了這個聲音。
黑暗消散。
他站在青溪鎮的老槐樹下。
樹還是那棵樹，樹幹上還留著他七歲時刻的歪歪扭扭的“長生”二字。但樹葉全掉光了，枝丫乾枯得像死人的手指。樹下的土路上躺著一個人——不，不是一個人，是遍地的人。男人、女人、老人、小孩，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，全倒伏在路邊，有的還在微弱地呻吟，有的一動不動，眼窩裡已經落滿了蒼蠅。
饑荒。三年前那場大旱的饑荒。
趙長生低頭看自己的手——不是金丹真人的手，是一雙十五歲少年的手，指甲縫裡全是泥，掌心的老繭還沒長全。他腰間沒有劍，丹田中沒有金丹，身上穿的是那件打滿補丁的舊麻衣。
“長生……”那聲音又叫了一遍。
趙長生轉過頭。老槐樹下，一個瘦得只剩骨架的女人靠坐在樹幹上，懷裡抱著一個燒得滿臉通紅的小女孩。女人顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂得像龜裂的河床。小女孩的呼吸又急又淺，每一次呼氣都帶著滾燙的熱度，燒得嘴唇起了一圈白皮。
娘。
小雨。
趙長生的嘴唇動了動，沒有發出聲音。他知道這是心魔幻境——結丹三劫，肉身劫、神魂劫、心魔劫。前兩劫他都已經扛過去了，這是最後一劫。心魔會挖出他記憶中最深的恐懼、最痛的傷口、最不願面對的畫面，然後用這些東西活活把他逼瘋。扛過去，金丹圓滿；扛不過去，輕則走火入魔，重則當場神魂俱滅。
“長生……”劉氏抬起頭，渾濁的眼珠轉向他站的方向，“你弟……長喜……三天沒吃東西了……”
她的視線沒有聚焦。心魔幻境中的母親看不到他——他只是一個旁觀者，被迫重新看一遍自己曾經經歷的一切。
趙長喜躺在一堆稻草上，十歲的孩子瘦得像根柴火棍。他的眼睛半睜著，嘴唇翕動，反覆唸叨著兩個字：“紅薯……紅薯……”
畫面一轉。
張婆婆倒在路邊，氣息奄奄。少年趙長生蹲在她身邊，從懷裡掏出半塊紅薯，掰成兩半，一半餵給張婆婆，一半揣回懷裡。張婆婆渾濁的眼淚順著皺紋淌下來：“娃啊，你自己都餓著……”
畫面再轉。
趙老實蹲在漏雨的屋簷下，沉默地抽著旱菸。劉氏抹著眼淚，手裡攥著一雙新布鞋——那是準備過年穿的，現在提前拿了出來。趙長喜抱著趙長生的腿哭：“哥，你別走……”趙小雨燒得迷糊，還伸手在空中亂抓，嘴裡含混不清地喊：“哥……哥……”
趙長生站在門口，看著這一幕。十五歲的少年跪下來，給爹孃磕了三個頭。磕得很重，額頭砸在泥地上，悶悶地響了三聲。然後他站起來，轉身走出家門，再也沒有回頭。
心魔的聲音在他耳邊響起，低沉、沙啞、像從地獄深處傳來的嘲諷：“你走了。你為了修仙，拋下了他們。你爹你娘你弟你妹，在你走後第三個月全部餓死了。你知道你妹妹死的時候多重嗎？十九斤。一個七歲的女孩，十九斤。她的眼睛到最後都沒閉上，還在喊‘哥’。”
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