堂內寂靜持續了約莫三息。
燭火晃動，光影在李玉臉上明滅。他手指在扶手上輕叩，節奏逐漸穩定。
所有人的目光都釘在他身上。
周娥皇的手在袖中攥緊。王繼恩那首詩像冰水，澆滅了方才活字印刷帶來的暖意。北地的鐵血，赤裸裸攤在江南錦繡堆裡。
韓熙載垂著眼，擱在膝上的手指節泛白。
蘇枕溪臉色發青。他偷眼去看御座上的君王，心裡沒底。
王繼恩昂然而立，嘴角噙著淡笑。他等著看這位以詞章聞名的年輕國主，如何維持體面。
寂靜將斷。
李玉停了敲擊。
他抬眼掃過王繼恩，目光像看一件器物。然後側首望向窗外。暮色已濃，秦淮河燈火如綴鑽綢帶。
他開口了，聲音比平日更緩。
“王觀察此詩，氣概雄渾，確有北地風骨。”
先肯定。眾人心頭一緊。
李玉話鋒一轉：“朕久居江南，見慣秦淮夜月。不過方才聽王觀察吟詠關山鐵衣，忽有所感。這金陵城，坐擁長江，也曾是六朝金粉之地，興亡代謝，故事太多。”
他頓了頓。
“便以眼前之景，胡亂湊得一闋，請品評。”
來了。
周娥皇心提得更高。韓熙載抬起眼。蘇枕溪屏息。王繼恩笑意淡了。
李玉清嗓吟道：
“登臨送目，正故國晚秋，天氣初肅。”
起句平平。“故國”二字，落在南唐君臣耳中別樣沉重。
“千里澂江似練，翠峰如簇。”
視線拉遠，氣象稍開。
“歸帆去棹殘陽裡，背西風，酒旗斜矗。”
舟帆、斜陽、西風、酒旗，悽清帶動感。已有臣子點頭，寫景仍是婉約細膩。
王繼恩心中稍定。
李玉聲調微揚：
“彩舟雲淡，星河鷺起，畫圖難足。”
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