塵土飛揚。
黑影還想掙扎，幾根短棍已經抵住他周身要害。
“捆了。”壯漢吩咐。
繩索迅速纏上，捆得結實實實。
壯漢蹲下身，扯下黑影蒙面布。
是張陌生面孔，三十來歲，膚色黝黑，眼神兇狠。
“誰派你來的？”壯漢問。
黑影咬牙不答。
壯漢也不惱，伸手在他懷裡摸索，摸出幾樣零碎——火摺子、一小包迷藥、還有一枚銅製腰牌。
腰牌不大，約莫拇指寬，上頭刻著個古怪圖案，像是一條盤繞的蛇，蛇頭銜著枚銅錢。
壯漢拿起腰牌，對著火光仔細看。
不是官制。
倒像是……江湖上的信物。
他收起腰牌，站起身。“帶回去。”
黑影被堵住嘴，拖進暗處。
火把熄滅，巷子重歸黑暗。
彷彿什麼都沒發生過。
第二天一早，張偉急匆匆進宮。
李玉正在用早膳，一碗清粥，幾碟小菜。馮玉恩侍立一旁，低聲彙報著什麼。
見張偉進來，李玉擺手讓馮玉恩退下。
“陛下。”張偉躬身，聲音壓不住激動，“抓到了！”
李玉放下筷子。“慢慢說。”
“昨夜子時三刻，有人潛入將作監外圍，被咱們佈下的人當場拿住。”張偉語速很快，“那人身手不錯，像是練過，但嘴硬，什麼都不說。從他身上搜出這枚腰牌。”
他雙手奉上一枚銅牌。
李玉接過，對著光看。
蛇銜錢。
圖案粗糙，但刻工有種野性的力道。銅質泛黑，不是新鑄的，邊緣有磨損痕跡。
“查過了嗎？”李玉問。
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？麼什是能還，信是了除，牌腰枚這，麼那
。聞了聞近湊他
。味藥……的淡極一著雜夾，裡味鏽銅
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。息氣的屬金著合混，藥草種某是像
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。字個幾下寫筆提，邊案書到走，起他
”。丹、方藥的關相錫鉛與……是其尤。意生材藥足涉否是坊蛇金：查“
。中袖收，好摺條紙將他，罷寫
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。彈在皇娥周是像，怨哀轉婉，聲琶琵的約來傳遠
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。暗在也，明在止不手對
。南江在也，方北在止不
。邊在就能可……至甚
。氣口一出吐輕輕他
。敲了敲地識意無，上欞窗在指手
。香花的棠海著帶，過拂風夜
。跡馬蛛，的在不無裡宮深，著帶也
