李玉睜開眼，看向窗外。
天已經大亮了，陽光照在院子裡那棵老槐樹上，葉子綠得發亮，邊緣泛著一層淡金色的光暈。幾隻麻雀在枝頭跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著，聲音清脆，卻莫名讓人心煩。
李玉站起身，走到窗前。
遠處，秦淮河的水面泛著金光，畫舫在河上徐徐移動，船頭的歌女正在唱一支小曲，調子軟綿綿的，被風一吹，斷斷續續地飄過來。
李玉深吸一口氣。
空氣裡帶著水汽和草木的味道，還有一絲若有若無的桂花香——是御苑裡那幾棵老桂樹開花了。
趙普的棋局，比李玉想象的更大。
但李玉也有自己的棋。
“馮玉恩。”李玉的聲音在空曠的殿裡迴盪。
“奴婢在。”馮玉恩從門邊探出半個身子，動作快得像是一直就等在那裡。他的臉上掛著慣常的恭順笑容，但那雙眼睛裡，閃著老吏特有的精明光。
“讓蕭望津來見我。”
“是。”馮玉恩應了一聲，退了出去，腳步輕得像貓，幾乎聽不見聲響。
殿門重新合上。
李玉站在窗前，看著外面的陽光。陽光落在他的臉上，暖洋洋的，但他心裡那份寒意，卻怎麼也散不去。趙普的棋局，像一張無形的網，正在緩緩收攏。而他要做的，就是在網徹底收緊之前，找到那個破局的關鍵。
蕭望津的腳步聲很快在殿外響起。他的步伐很穩，不緊不慢，每一步都踏得實實在在，像是丈量過距離一樣。
“陛下，您找我？”蕭望津推門進來，臉上帶著一夜未睡的疲憊，眼下的青影很深，但眼睛還是亮的，像兩團被風吹不滅的炭火。
李玉轉過身，看著蕭望津：“江州那邊，你準備什麼時候出發？”
“今天下午。”蕭望津說，“臣已經安排好了，帶二十個人，扮成商隊，沿江而下。貨物是綢緞和瓷器，都是江州那邊緊俏的東西，不會引人懷疑。身份文書也準備好了，用的是臣一個遠房親戚的商號。”
“二十個人夠嗎？”李玉問。
“夠了。”蕭望津說，“鐵爐鎮的作坊，規模不會太大。二十個人，足夠端掉它。臣讓其中十個人扮成腳伕，十個人扮成護衛，到時候分頭行動，不會引人注意。”
李玉點了點頭。
“到了江州，你打算怎麼做？”李玉問。
蕭望津沉默了一會兒：“臣打算先摸清作坊的具體位置和守衛情況，然後找個機會，一舉端掉。最好是在夜裡動手，趁他們不備。臣已經讓熟悉江州地形的探子畫了草圖，鐵爐鎮在城西三十里，靠山臨水，只有一條路進出，只要堵住路口，裡面的人就跑不掉。”
“如果作坊裡有工匠呢？”李玉問。
蕭望津愣了一下。
“那些工匠，是無辜的。”李玉說，“他們只是被鄭廣利用，不知道自己在造什麼。你端掉作坊，可以毀掉工具和材料，但人，要儘量保全。”
蕭望津沉默了一會兒：“臣明白。臣會盡量不傷及無辜。”
“不是儘量。”李玉說，“是一定。”
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