澄心堂的門從裡面拉開。
李玉站在門檻後頭，換了件素色常服，袖口還沾著香爐灰。他讓周硯舟進來，自己沒回書案後頭，就在靠窗的圈椅上坐下。椅背搭著件舊披風，是周娥皇生前縫的，領口磨得起了毛邊。周硯舟的目光在那件披風上停了停。
他把奏疏放在案上，沒坐。
“官家，臣來遞濠州修堤款項的擬批。”他抽出最上面那本，“另外，臣想問一句話——官家打算什麼時候，把科學院的事停了。”
殿裡安靜了一瞬。窗外有鳥叫了兩聲就飛走了。
“接著說。”
“科學院月撥三千貫，熱氣球一架花費八千貫，格物院那邊還在改連弩，火藥配比三個月試了四十多回，每次炸膛都是錢。”周硯舟的聲音不高，但每個字都跟秤砣似的往下砸，“濠州修堤，戶部只撥得出六成款子。採石磯炮營擴編，人事名單遞上來三天了，軍餉還沒著落。皇后喪事剛過，御史臺那邊已經有人在寫摺子了。”
李玉手指在膝蓋上敲了敲。
“誰。”
“劉文晏。”
李玉笑了一下——是獵人聽見獵物踩斷樹枝時的那種笑。他把這名字嚼了一遍：“上回雷擊木的事，他就彈劾過朕。”
“不止他。陳敬之、錢文忠都在觀望。劉文晏打頭陣，後頭附議的人不會少。”
李玉從案上那摞賬冊裡抽出一本《江寧府去歲夏糧實收清冊》，邊角磨得發毛。周硯舟接過來翻開，目光在第一頁停住了。
“江寧府去年夏糧，畝產一石八。前年多少？”
“一石四。”
“大前年呢？”
“一石二。”
周硯舟翻到濠州府那一頁：去年一石七，前年一石三。再翻，宣州、池州、潤州，數字一排排全在漲。
“這些數字，都是新政之後出來的。新式水車、改良犁鏵、漚肥法——全是科學院做出來的。”李玉說，“你說月撥三千貫，朕告訴你，光江寧一府去年多收的糧食折成銀子，就是十一萬貫。有人會說這是豐年的功勞，但朕看過過去二十年的糧產記錄。豐年不少，荒年更多。從來沒有像這兩年這樣，三州十二縣一起增產。”
他把清冊拿回來放回案上：“他們要彈劾，讓他們彈。”
“官家，劉文晏不是光彈劾。”周硯舟抬起頭，“他手裡有科學院採買銅鐵鉛錫的賬目。去年一年，從將作監調撥銅料一萬兩千斤——比兵部監造弩機的用料還多三千斤。這事拿到朝堂上說，不好解釋。”
一萬兩千斤銅。造活字印刷的鉛錫合金，鑄炮管內膛，試製新式水輪軸承——每件事都經了李玉的手，每件事都不能拿到朝堂上掰扯。至少現在不能。
“誰把賬目給他的？”
“還沒查實。能接觸調撥文書的人，不超過十個。”
李玉在圈椅上坐下，手指在扶手上敲了三下。
“明天早朝。你去告訴韓熙載，把戶部去年的賬冊全搬到大殿上。糧食、軍械、賦稅、市舶抽解，一樣不少。”他頓了頓，“劉文晏要談祖制，朕跟他談祖制。談完了，朕跟他算賬。算完了，朕還要問他一件事——他說的那個‘祖制’，到底是烈祖的還是元宗的。要是烈祖的，朕倒想問問，烈祖開國時金陵城還只有土城牆，那會兒的祖制裡，有沒有規定過城牆不能包磚。”
周硯舟沉默了一會兒，把那摞奏疏往李玉手邊推了推。在濠州修堤擬批的“照準”下面，他提筆添了一行小字。
“濠州修堤餘款，可由地方自籌三成，以工代賑。去年濠州夏糧增產兩成，地方拿得出這筆錢。”
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