天還沒亮透，金陵城的城門剛剛開啟。
一匹快馬衝過門洞，馬蹄鐵在青石板上濺起一串火星。守門的老校尉陳剛要攔，看清馬背上那人腰間的金牌，硬生生把呵斥嚥了回去——那是前線八百里加急的信使專用令牌，持牌者直入宮門，遇阻格殺勿論。
快馬一路衝過御街，驚散了幾攤早市菜販的擔子。蘿蔔滾了一地，賣菜的老婦人嚇得跌坐在路邊，張嘴要罵，身旁有人拉了拉她袖子：“別出聲，那是軍報。”
馬蹄聲消失在宮門深處。
菜販們低頭收拾散落的菜蔬，但眼角的餘光都在瞟那扇緩緩合攏的硃紅宮門。金陵城裡的百姓不傻，這些天滿城都在傳——北邊打贏了，宋國皇帝死了。可為什麼打贏了，城裡反而比戰前更安靜？那些當官的一句響亮話都沒有，只讓各坊的里正傳話說“一切安好”。
一切安好？
老校尉陳呸了一口唾沫，把佩刀往懷裡攏了攏。
他在城門守了二十三年，見過太多“一切安好”之後突然變天的日子。
“安好個屁。”
——
澄心堂裡，李玉已經起來了。
他沒穿龍袍，只披了件深青色的外衫，站在地圖前。桌上攤著三封信——一封是宿州送來的捷報，一封是亳州的駐軍請求增援的急函，第三封信沒有署名，只有一枚暗紅色的火漆印。
那是裴執安的人從汴梁傳回來的。
李玉拿起那封信，沒急著拆，先用指腹摩挲了一下火漆的封口——完整的，沒被開啟過。他這才用指甲挑開漆封，抖出裡面的信紙。
信很短，只有三行字：
汴梁亂。朝中大臣質疑先帝死因，趙光義三日未上朝。石守信已調北境軍回防汴梁。
李玉看完，嘴角微微揚起。
石守信調北境軍回防汴梁——這是趙光義現在最怕的事。北境軍原本是要防遼國的，現在調回來守汴梁，等於是把後背露給了遼人。趙光義不是不知道這個後果，但他已經沒得選了。汴梁城裡的輿論壓力，比遼國鐵騎更迫在眉睫。
李玉把信紙摺好，收進袖中。
他走到窗邊，推開窗戶，清晨的涼風湧進來。外面的天還沒完全亮，東邊天際線上一抹淡淡的白，像宣紙上洇開的墨色。
張偉端著茶盤走進來，看見李玉站在窗前，愣了一下：“陛下，您起這麼早？”
“睡不著。”李玉轉過身，接過茶盞，抿了一口，“前線的訊息到了嗎？”
“到了。”張偉從懷裡掏出一卷紙，“宿州、亳州、徐州，三城的駐軍都已經到位。不過……”
“不過什麼？”
“亳州那邊說，城裡的存糧只夠兩個月。如果要長期駐守，需要後方調糧。”
李玉點點頭，沒有立刻回答。
他把茶盞放在桌上，目光又落回地圖上。宿州、亳州、徐州——這三座城是他這次一口氣吃下來的地盤裡最關鍵的節點。宿州扼住汴水上游，亳州卡住宋軍南下的陸路通道，徐州則可以阻斷汴梁與山東的聯絡。只要這三座城握在手裡，宋軍想再南下，就得繞遠路，補給線至少要多走半個月。
但問題也一樣明顯——戰線拉得太長了。
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