宋州城外十里處，風裹著塵土打在臉上。
裴執安站在官道中間，手裡的窄刃刀垂在身側，刀尖對著地面。晨曦把他的影子拉得很長，像一道黑色的裂縫，橫亙在路面上。
趙光義騎在馬上，看著他。
五十多個親兵已經把趙光義圍在中間，刀都拔出來了，但沒有一個人敢往前衝。他們剛才都見識過這個人出手——快，準，一刀一個，連多餘的動作都沒有。那不是在打仗，是在收割。
趙光義的小腿還在流血，血已經把靴子染紅了。傷口是昨夜翻越土牆時被碎瓦割開的，那時他只覺得一陣刺痛，咬著牙繼續跑，沒想到血一直沒止住。
他低頭看了看傷口，又抬頭看了看擋在路上的那個人，忽然笑了一聲。那笑聲乾澀，像從喉嚨裡硬擠出來的。
“裴執安。”他叫出這個名字的時候，語氣裡沒有恐懼，倒有幾分感慨，“李玉身邊那條瘋狗。朕聽說過你。”
裴執安沒說話。
“你替李玉殺了多少人？”
裴執安還是沒有回答，只是把刀稍稍抬起來了一點。那動作很輕，卻讓趙光義身邊的親兵們全都往後退了一步。有人握刀的手已經在發抖，手心全是汗。
趙光義搖了搖頭。
“你們退什麼？”他環顧四周，看著那些面如土色的親兵，聲音忽然大了起來，“他是人不是鬼！你們也是刀口上滾過來的，怕他一個人？”
親兵們都低著頭，沒人應聲。
趙光義深吸了一口氣，翻身下馬。他落地的時候，腿上的傷口讓他身子一歪，差點摔倒，但他扶著馬鞍穩住了。旁邊一個親兵要扶他，他抬手推開了。
“不用扶。”
他站直了身子，看著裴執安。
“朕今天逃不掉了，是吧？”
裴執安看著他，終於開口了：“陛下說了，要你的命。”
趙光義點了點頭，表情出奇地平靜。他伸手從腰間拔出自己的佩劍——劍是御用劍，劍鞘上鑲著金線，劍身上刻著“天佑大宋”四個字。他把劍橫在眼前看了看，像在端詳一件陌生的東西。
“這把劍，是先帝賜的。”他低聲說，“朕登基那天，他親自給朕系在腰上。”
他的聲音很輕，像在自言自語。
“先帝說——二弟，朕信你。”
裴執安沒有反應。
趙光義忽然用力把劍往地上一插，劍身沒入泥土大半截，只剩下劍柄在初升的陽光下泛著寒光。
“來吧。”他張開雙臂，看著裴執安，“朕不逃了。你的人頭，朕不要了。”
“陛下——”身後的親兵們全都跪了下來，有人聲音已經帶了哭腔，“末將們還能戰——”
“夠了。”趙光義的聲音很輕，但每一個字都像釘子一樣砸在地上，“朕這一輩子，贏了太多，也該輸一次了。”
他說這話的時候，嘴角甚至帶著一絲笑。
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