“陛下，臣知道，您是個聰明人。但臣想提醒您一句，南唐的崛起，不是那麼容易的事。北方的兵力，遠勝於南唐。就算您有火炮，也擋不住千軍萬馬。”
李玉看著他，沒有說話。他的目光很平靜，像是早就知道趙匡胤會這麼說。
趙匡胤繼續說：“臣這次回去，一定會加緊備戰。下次再來金陵，恐怕就不是道歉了。”
李玉笑了笑。那笑容裡，帶著一絲玩味。
“趙將軍，你這是在威脅朕嗎？”
趙匡胤搖了搖頭：“臣只是在陳述事實。”
李玉沉默了片刻。他抬頭看了看天，天空灰濛濛的，太陽還沒完全升起來。他低下頭，看著趙匡胤的眼睛。
“趙將軍，朕知道你不甘心。但朕要告訴你，南唐的崛起，是歷史的必然。你擋不住的。”
趙匡胤的臉色變了變。他的嘴角抽動了一下，像是想說什麼，又忍住了。他攥緊了拳頭，又鬆開。
李玉繼續說：“你回去之後，可以加緊備戰。朕也會加緊準備。下一次見面，我們就在戰場上分個勝負吧。”
趙匡胤沉默了很久。他站在那裡，像一尊雕像。風吹過來，吹動他的衣袍，獵獵作響。
然後，他點了點頭。
“陛下，臣明白了。”
他轉身，上了馬車。那動作有些僵硬，像是背上壓著什麼沉重的東西。
車簾放下來，遮住了他的臉。
車隊緩緩啟動，馬蹄聲在官道上響起，漸漸遠去。車輪碾過地上的碎石，發出嘎吱嘎吱的聲響。那些聲音越來越遠，越來越模糊，最後消失在晨光裡。
李玉站在原地，看著車隊消失在晨光裡。晨光把他的影子拉得很長，投在官道上，像是一道黑色的印記。
張偉走過來，低聲問：“陛下，就這樣放他走了？”
李玉沒有回答。
他看著遠方的官道，目光變得幽深。那目光裡，有什麼東西在翻滾。
“趙匡胤，你等著吧。”他低聲說，“朕……會讓你知道，什麼叫做真正的絕望。”
晨光裡，他的影子被拉得很長。
遠處，太陽從地平線上升起來，把天空染成一片血紅。那紅色很濃，像是潑上去的顏料，一點點漫開來，染透了半邊天。
李玉轉身，往城裡走去。
腳步很輕，卻很堅定。
他走得很穩，每一步都踩得很實。靴子踩在官道的碎石上，發出細碎的聲響。
張偉跟在他身後，看著他的背影，忽然覺得，這個年輕皇帝的身上，有一種讓人說不出的力量。
不是火炮的力量，也不是權力的力量。
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