秋收後的第三天，天還沒亮透。
金陵城北門的馬蹄聲就炸了鍋。
一匹快馬衝進城，馬上的斥候渾身是血，伏在馬背上，手裡攥著一封已經被汗水和血浸透的軍報。守門的兵卒認出那是邊軍的斥候標記，連忙讓開道，那匹馬一路不停，直奔皇宮。馬蹄踏在青石板上，濺起一串火星，驚得早起的攤販紛紛避讓。
李玉正在澄心堂裡喝粥。
粥是御膳房新熬的，加了蓮子、百合、枸杞，清甜軟糯。他喝得很慢，一勺一勺，像是在品味什麼。穿越過來這麼久，他已經習慣了這具身體的口味，也習慣了南唐宮廷裡那種慢悠悠的節奏。但他心裡清楚，這種節奏，很快就要被打破了。
張偉推門進來的時候，碗裡的粥還剩半碗。李玉看了一眼張偉的臉色——那臉色白得像紙，額頭上全是汗，嘴唇哆嗦著，話都說不利索。李玉放下筷子，問：“出事了？”
張偉喘著粗氣，把軍報遞過來：“陛下，北邊……趙匡胤動手了。”
李玉接過軍報，拆開，掃了一眼。
信上寫得倉促，字跡潦草得幾乎認不出來——趙匡胤親率大軍，昨夜突襲濠州外圍。先鋒曹彬部已越過宿州，正在向南推進。守將石敢當率水師沿江阻擊，但宋軍人多勢眾，濠州外圍防線已被突破，石敢當退守城內，正在死守待援。
李玉看完，把軍報放在桌上。
他沒說話。
張偉站在旁邊，手心全是汗。他等著李玉開口，等著李玉下令，等著李玉做出那個所有人都期待的決定。但李玉只是沉默著，盯著桌上那碗還剩一半的粥。
粥已經涼了。
“陛下……”張偉忍不住開口，聲音裡帶著焦急，“趙匡胤這次來勢洶洶，濠州那邊……”
“趙匡胤選了個好時候。”李玉忽然說。
張偉愣了一下。
李玉抬起頭，嘴角微微上揚，那笑意沒到眼底：“秋收剛完，百姓手裡的糧食還沒入庫。邊軍的糧草還沒調齊。天氣轉涼，長江的水位在降，水師的活動範圍受限。這時候動手，確實是好時機。”
張偉急了：“那咱們怎麼辦？”
“怎麼辦？”李玉站起來，走到輿圖前。那張輿圖是裴執安讓人新繪的，標註了濠州、宿州、壽州一帶的地形、河流、道路，甚至連宋軍的駐防位置都標得清清楚楚。李玉的手指落在濠州的位置上，輕輕點了兩下，“他打他的，咱們打咱們的。”
張偉跟上兩步：“可是陛下，濠州那邊……”
“濠州不會丟。”李玉打斷他，“石敢當雖然固執，但他是個能打的。他退守城內，說明他知道硬拼不是辦法，他在等朕的援軍。”
李玉的手指在輿圖上劃過，從濠州一路向南，落在金陵的位置上。
“傳令下去，讓火炮營，做好隨時出擊的準備。”
張偉點頭：“是。”
“派人去告訴石敢當，讓他守三天。三天之內，朕的援軍必到。”
張偉又點頭：“是。”
“還有——”李玉轉過身，看著張偉，“派人去吳國，告訴吳王，如果他敢趁火打劫，朕不介意讓他知道，南唐的火炮……不是擺設。”
張偉的喉結滾了滾：“是。”
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