第二天清早，金陵城的霧氣還沒散盡，澄心堂的燭火已經亮了一陣。
李玉坐在案前，拿著虞素問連夜送來的火炮清冊，一頁頁翻著。紙上密密麻麻的數目字，在晨光裡泛著墨跡未乾的光，字跡歪歪扭扭，有些地方還沾著油漬——虞素問寫東西向來是這樣，她腦子裡只裝那些機括和尺寸，字好不好看，她不管。
三十門新炮，已有十九門完成總裝，其餘十一門的炮管還在冷卻。虞素問在清冊末尾附了一句：若未加厚管壁，總裝已可交付二十七門。加厚工序拖慢了進度，但每門炮的壽命至少延長五成。
李玉看完，合上清冊，揉了揉眉心。
十九門。加上之前調去邊境的十六門，一共三十五門。這個數目，還不足以在正面戰場上徹底壓垮趙匡胤的主力，但如果配合得當，守住濠州，拖到冬季，應該夠了。
他靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。昨夜批摺子批到三更天，睡得少了，太陽穴一跳一跳地疼。窗外有鳥鳴聲，清脆得像一串碎銀珠子落在青石板上，襯得殿內格外安靜。
他睜開眼睛，看著窗紙外面透進來那層薄薄的光。秋日的晨光，帶著一股涼意，像是剛從井水裡撈出來的白絹，柔軟又清冷。
他剛拿起筆，門被輕輕叩響。
“陛下，”張偉的聲音從門外傳來，“皇后娘娘來了。”
李玉手一頓，筆尖在硯臺邊沿輕輕一刮，刮下來一小片墨跡。“嚓”的一聲，在空曠的大殿裡格外清晰。
她怎麼來了？
“請進來。”他說著，把手邊的清冊合上，推到案角，又拿過一份洪州的秋糧摺子蓋在上面。動作不快不慢，像是隨手收拾桌案。
門開了，周娥皇走了進來。
她穿著一件淺青色的宮裝，長髮只是簡單挽起，沒有戴太多簪釵，臉上也沒什麼脂粉，素淨得像一片剛從水裡撈出來的月影。她的眼睛有些浮腫，眼下有一圈淡淡的青影，像是昨夜沒睡好。衣衫上帶著清晨的水汽，袖口和裙襬都有些潮潤，像是已經在外面站了許久。
李玉看著她這副模樣，心裡微微一動。
“怎麼這麼早就過來了？”他站起來，繞過書案，走到她面前，“昨夜沒睡好？”
周娥皇抬起頭，看著他，嘴唇動了動，又抿住了。那一下抿唇的動作，帶著一種說不出的猶豫和勉強，像是有什麼話堵在喉嚨裡，咽不下去，又吐不出來。
她沉默了一瞬，才開口：“陛下，我聽說……你在邊境部署了火炮。”
她的聲音很輕，輕得像一陣風就能吹散。那句“火炮”二字，在她舌尖上滾過，帶著微微的顫音，像是這幾個字本身就讓她害怕。
李玉沒有說話。
“我剛才在御花園裡，聽見幾個小太監在議論。”周娥皇繼續說，聲音依然很輕，“他們說，官家在濠州那邊調了十幾門炮，還調了好幾千軍隊過去。他們說，要打仗了。”
她說話的時候，目光沒有看李玉，而是落在他胸前的那枚玉扣上。那枚玉扣是上好的和田玉，白中帶一點淺青，是她去年親手給他繫上去的。
李玉垂下眼，看著她的手。
她的手攥著衣袖，指節泛白，指甲蓋陷進袖口的布料裡，像是要把那層薄薄的綢緞攥出水來。衣袖上有一道細細的褶皺，是她昨夜輾轉反側時壓出來的。
李玉沉默了幾息，心裡轉過許多念頭。那幾個小太監……他記得澄心堂附近當值的人早被他換過一遍，按理說不該有人敢隨便議論這種軍務。除非，是有人故意讓訊息傳進宮闈的。是誰？李從晦的人？還是趙匡胤的暗線，想透過宮裡的動靜來試探他的反應？又或者，真的是那幾個小太監自己管不住嘴？
此刻不是深究的時候。
“娥皇，”他開口，“那些小太監胡說八道，朕會讓人去查。”
“那你說，是不是真的要打仗了？”周娥皇抬起頭，看著他，眼睛裡有什麼東西在顫，“你告訴我。”
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