工地的吆喝聲從清晨就沒斷過。
濠州以北四十里，那片原本荒蕪的高地上，此刻人聲鼎沸。上千名工匠分散在工地的各個角落，有的在挖地基，有的在搬石料，有的在砌牆，熱氣和汗水混在一起，在初冬的冷風裡蒸騰出一片白霧。
李玉站在高處，看著眼前這片忙碌的景象。
風吹過來，帶著泥土和石灰的味道，有些嗆人，但他沒動，只是眯著眼睛，目光從那道尚未成形的城牆上緩緩掃過。他的手指在袖口裡無意識地摩挲著，像是在計算著什麼——那些資料，那些他記憶裡關於稜堡、炮臺、交叉火力的理論，正在他腦子裡一點一點地落到這片土地上。
張偉站在身後，手裡捧著一份名冊，嘴唇凍得有點發白。他一大早就被李玉叫起來，跟著跑了幾十里路，此刻腿肚子還在打顫。他想抱怨，又不敢——陛下的脾氣他摸透了，該做的事，沒有商量的餘地。
“陛下，”張偉小心翼翼地開口，“工匠們都到了，一共一千二百人，其中石匠三百，木匠兩百，剩下的都是壯勞力。材料方面，石料已經運了三成，青磚還在路上，石灰……”
“石灰什麼時候到？”李玉打斷他。
張偉愣了一下，低頭翻了翻冊子：“負責運石灰的主簿說，後天之前能到。”
“後天太晚了。”李玉說，“讓人去催，明天傍晚之前，朕要看到第一批石灰進場。”
張偉張了張嘴，想說點什麼，但看到李玉那張沒什麼表情的臉，又把話嚥了回去。他知道，如果石灰真的到不了，陛下不會去怪那個主簿，但一定會來問他為什麼不早點催。這位年輕的皇帝，做事講究的是一環扣一環，不漏空隙。
“是，奴婢這就去辦。”張偉躬身道。
李玉沒回頭，目光繼續在工地上游走。
那些工匠們正在幹活，有的光著膀子，有的只穿著一件單薄的褂子，汗珠順著脊背往下淌，被初冬的風一吹，冒出一層白氣。有幾個年紀大的，幹著幹著會停下來，喘口氣，用袖子胡亂擦一把臉，又繼續埋頭幹活。
李玉看了好一會兒，忽然說：“傳令下去，給工匠們加餐。每天兩頓乾的，中午加一碗肉湯。”
張偉愣了一下：“陛下，這……這恐怕開銷不小。”
“開銷不小？”李玉終於轉過頭，看了張偉一眼，“這些人，是在給朕修堡壘。他們吃飽了，堡才能修得快。修得快了，南唐才能活命。你說，這開銷值不值？”
張偉的喉結滾了滾，低下頭：“奴婢愚鈍。”
“去吧。”李玉說。
張偉轉身要走，李玉又叫住他：“等一下。派人去各地，招募更多的工匠。朕要在一個月之內，把這座堡壘的城牆，全部立起來。”
“一個月……”張偉的瞳孔縮了一下。一個月，立起三丈高的城牆？還要加上炮臺、護城河、倉庫？陛下這不是在修堡壘，這是在玩命。
“一個月。”李玉重複了一遍，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的狠勁。
張偉不敢再多說，躬身退了下去。他在心裡默默地盤算著：工匠、糧食、石料、青磚、石灰、工具……哪一樣都不能少。好在陛下不在乎銀子，那就好辦了。
李玉轉過身，繼續看著那片工地。
遠處，幾個工匠正在搬運一塊巨大的條石，七八個人喊著號子，把石頭一點一點往前挪。石頭太重，他們的腳在泥土裡踩出深深的坑，青筋在額頭上暴起。領頭的一邊喊號子一邊攥緊了身上的汗巾，汗水順著他的下巴往下滴，落在泥地裡，濺起一小片水花。
李玉的視線在那些人身上停了一會兒，嘴角微微動了動，但沒說話。他想起自己前世在一本書裡讀到的一句話——“江山是打出來的，也是熬出來的。”眼前這些人，正在幫他熬。
他轉身，沿著工地邊緣的土路走下去。
張偉跟上來，手裡還捧著那份名冊，但腳步比之前快了不少。他已經派人去傳令加餐和催石灰的事了，此刻心裡雖然還在嘀咕開銷的問題，但臉上已經不敢再表露出來。他幹了一輩子的太監，最懂一個道理：主子的臉，就是天。
李玉走到工地的西側，那裡是規劃中的主炮臺位置，地基已經挖了一半，十幾個石匠正在處理基石，用鑿子和錘子把石頭修整成規整的形狀。鑿子和石頭碰撞的聲音很清脆，一下一下，像某種沉悶的節氣鼓點。
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