宋軍大營的燈火在黎明前最暗的時候，滅了大半。
帥帳裡，燭臺上的蠟燭已經燒到了盡頭，蠟油順著銅座淌下來，在底座邊緣凝成一圈暗黃色的硬殼。趙匡胤坐在案後，手指按著地圖上濠州城的位置，指節微微泛白。他的面前攤著三份文書——一份是曹彬的軍報，一份是汴梁送來的密信，還有一份，是昨夜親兵隊長從內堡帶回來的火藥殘片。
那殘片就擱在案角，黑乎乎的，邊緣還殘留著被火燎過的痕跡。
副將李繼勳站在帳中，壓著嗓子說：“陛下，將士們昨夜都沒睡好。末將巡查了一圈，不少人私下在議論——說那南唐皇帝是個妖物，會妖法，連陛下的謀劃都能算到。”
趙匡胤沒抬頭：“還有呢？”
“還有……”李繼勳頓了頓，“有人說，這仗打得不吉利。內堡的火藥，分明是算準了陛下會進去。若非陛下警覺，末將不敢想。”
趙匡胤的手指停住了。
他緩緩抬起頭，看著李繼勳。那目光不重，卻像是帶著分量，壓在李繼勳的肩膀上。
“你覺得呢？”趙匡胤問。
李繼勳一愣：“末將……”
“朕問你，你覺得那李玉是妖物嗎？”
李繼勳喉結滾了滾，低頭道：“末將……末將不信這些。但那李玉行事確實詭譎，每一步都像是算好了的。末將打了半輩子仗，從未見過這樣的對手。”
趙匡胤忽然笑了一聲。那笑聲不響，像是從喉嚨裡擠出來的，帶著點沙啞。
“朕也沒見過。”
他把那火藥殘片拿起來，在手指間轉了轉，看著上面焦黑的紋路。
“但他不是妖物。他是個人，一個比朕想的更狠的人。”趙匡胤把殘片扔回案上，“他算準了朕會進內堡，算準了朕會起疑，也算準了朕能拆掉引線——他把每一步都算進去了，連朕的警覺，都在他的算計裡。”
李繼勳愣住：“那……陛下的意思是，這陷阱本就是用來嚇陛下的？”
“不。”趙匡胤搖頭，“他是真想炸死朕。但他也做好了朕會識破的準備。所以那引線留了破綻，像是故意讓朕發現的。”
他頓了頓，目光落在地圖上那片被圈出來的內堡位置。
“這小子，用一座城跟朕賭命。”
帳簾被掀開，另一個副將王仁贍走了進來。他身上的甲冑還帶著露水，顯然是一夜沒睡。
“陛下，探馬回報了。”
趙匡胤抬起眼：“說。”
王仁贍走到案前，指著地圖上濠州城南的位置：“南唐軍昨夜從內堡地道撤退，末將派人摸到地道口查探過，已經用碎石堵死了。李玉的主力撤到了濠河南岸，在蘆葦蕩裡紮了營。兵力大約三千，火炮三門，彈藥估計不多了。”
他頓了頓，又補了一句：“另外，末將在內堡的工棚裡，找到了這個。”
他從袖中掏出一卷圖紙，攤開在案上。
趙匡胤低頭看去，目光一凝。
那是一張炮臺的結構圖，標註極細，從地基的深度到炮位的傾斜角度，甚至還畫了幾種不同規格的彈藥倉。邊角處有用炭筆寫的批註，字跡纖細，像是女子的手——畫的是水線，標註了水位上漲時炮臺的應對高度。
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