第二天一大早，澄心堂外頭就站滿了人。
文臣武將擠在廊下，三三兩兩交頭接耳，聲音壓得很低，但那股子躁動壓根藏不住。有人搓著手，有人來回踱步，有人靠在柱子上頻頻望向緊閉的大門。昨夜趙匡胤在城下低頭認錯的訊息，像一陣風颳遍了整座金陵城，所有人都憋著一肚子話想說。廊柱的影子被晨光拉得又長又斜，落在青磚地上，隨著人群微微晃動，像一群不安的魂靈。
“陛下召見，諸位大人請進。”
門開了，一個年輕內侍躬身行禮，聲音不大，卻像一塊石頭砸進靜水裡，原本嗡嗡作響的議論聲驟然停住。
眾人魚貫而入。
澄心堂內已經點上了燈燭，光線明亮卻不刺眼。李玉已經端坐在案後了，他面前的案几上擺著一疊文書，手邊放著一杯尚溫的茶。看那樣子，似乎已經等了有一陣子。他穿著一件月白色的常服，沒戴冠，頭髮只用一根玉簪隨意束著，神態看起來悠閒得很，像是剛睡醒不久。
但誰都知道，昨夜他幾乎沒閤眼。
“都來了？”他抬起頭，目光掃過一張張神色各異的臉，“正好，朕有幾件事要跟諸位商議。”
韓熙載走在最前頭，一進門就躬身行禮：“臣等恭賀陛下退敵之功。”
他這麼一帶頭，後面的人齊刷刷跪了一地，衣料摩擦聲和膝蓋落地的悶響混在一起，殿內頓時矮了半截。
李玉擺擺手：“起來吧，別動不動就跪。”
眾人起身，各自落座。但誰都看得出來，今天這場議事，絕不是單純為了聽一句恭喜。落座之後，有人下意識摸了摸額頭——那裡還殘留著昨夜跪拜時沾上的灰。
“陛下，”韓熙載第一個開口，語速不快不慢，字字清晰，“趙匡胤退兵雖是可喜之事，但臣以為，眼下尚有數事急需處置。其一，尚有數千宋軍俘虜在我軍中，如何安置，需定章程。其二，此番大戰耗費巨大，國庫空虛，後續糧草輜重如何補充，也得——”
“韓卿說得不錯。”李玉打斷他，聲音平和，卻帶著一種不容置疑的篤定，“俘虜的事，朕已經有打算了。”
他端起茶杯喝了一口，不緊不慢地放下，目光在眾人臉上逡巡了一圈。
“放他們回去。”
“什麼？”
“放？”
“陛下——”
殿內瞬間炸開了鍋。
一個鬚髮半白的老臣當場站起來，臉漲得通紅，連鬍子都在微微發抖：“陛下，萬萬不可啊！那些宋軍俘虜，是我軍將士浴血奮戰才擒獲的，豈能如此輕放？放虎歸山，後患無窮！”他的聲音在殿內迴盪，震得人耳膜嗡嗡作響。
其他人也紛紛附議：
“正是！趙匡胤雖退兵，但宋軍主力未損，若將這些俘虜放回，無異於資敵！”
“陛下三思啊！這些俘虜中說不定就有宋軍精銳將領，放回去就是養虎為患！”
“臣附議！至少也該將他們發配邊關充軍，勞役十年，以贖其罪！”
吵嚷聲此起彼伏，幾乎要把殿頂掀翻。有幾個年輕些的官員急得都站了起來，唾沫星子橫飛，手指在空中比劃著。
李玉沒急著說話，只是端著茶杯慢慢喝。他喝得很慢，每一次低頭、抬眼的動作都像是在丈量時間。茶湯的熱氣氤氳而上，模糊了他的面容。等聲音漸漸小了，他才放下杯子，抬眼看向那個最先跳起來的老臣。
“林侍郎說完了？”
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