“蕭大人，陛下召見。”
內侍的聲音很輕，像怕驚動什麼東西似的。
蕭望津放下手中的卷宗，抬頭看了看天色。已是午後，御書房的窗戶朝西，這個時辰的光線正好——他不明白陛下為什麼偏偏挑這個時候召見。
但他沒有多問。
整了整衣冠，蕭望津跟著內侍穿過長廊。一路上遇到了幾個同僚，對方笑著打招呼，他也只是點頭示意，心裡卻一直在轉著念頭。陛下這個時候召見，多半跟那件事有關——糧倉的事。
最近朝中暗流湧動，他雖然不在核心權力圈，但那些風聲總能傳到耳朵裡。八千石糧食的缺口，說大不大，說小不小，真要查起來，能牽扯出半朝的人。陛下偏偏選中他來過問這事，說明什麼？說明陛下需要一個既不是世家門生、又不至於太過扎眼的人來操刀。而他蕭望津，恰好符合這個條件——寒門出身，靠科舉爬上來的，跟那些世家大族沒什麼淵源，也不會在這件事上徇私。
蕭望津走進御書房的時候，李玉正背對著他，站在那幅巨大的南唐疆域圖前。
“陛下。”
“來了。”李玉沒有回頭，只是抬手指了指地圖上的某處，“你來看這裡。”
蕭望津走過去，順著李玉的手指看去——那是江南東道的一條水運線路，連線著幾個重要的糧倉。
“這條水路，你熟嗎？”
蕭望津愣了一下。
他是寒門出身，對江南的水網倒是有幾分瞭解，但陛下問這個……
“臣略知一二。”他謹慎地回答，“這條水路連通常州、潤州，再往南，能到吳越邊境。”
“吳越邊境。”李玉重複了一遍這四個字，聲音不鹹不淡的，“你說，如果把糧食從這條水路運出去，能運到哪兒？”
蕭望津腦子裡“嗡”的一聲。
他瞬間明白了。
陛下懷疑糧道通往吳越。
“陛下，”蕭望津斟酌著措辭，“若真是走這條水路，倒是有幾條支線可以繞過巡檢司的關卡。只是……走水路，動靜不小，沿途幾個渡口都有駐軍盤查，要從眼皮子底下運走八千石糧食，怕是……”
“怕是什麼？”
“怕是得有內應。”
李玉終於轉過身來。
他的臉上沒什麼表情，但蕭望津跟他相處久了，能從那平靜的表象下讀出一些東西——那是獵人嗅到獵物氣息時特有的警覺。
“內應已經有了。”李玉走到案前坐下，“工部侍郎王崇文。”
蕭望津的眉頭猛地一皺。
“王崇文？他……他是周士廉的門生。”
“沒錯。”
李玉把案上的密報往前推了推，示意蕭望津自己看。蕭望津拿起來，一路看下去，臉色越來越沉。八千石糧食的缺口、四百多具新式農具被收購、運輸途中損毀的記錄、劉三的口供、王崇文的批條……一條線，清清楚楚。
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