遠處傳來喊殺聲，混著鐵器碰撞的巨響，一層一層翻過城牆，落在李玉腳下。
他沒有動。
站在垛口前，雙手撐在粗糙的城磚上，目光越過晨霧籠罩的原野，落在南方那片正在沸騰的土地上。晨風把他的衣角吹得獵獵作響，黑金色的常服貼著身子，勾勒出一個筆直的輪廓。城磚上有些潮溼，是夜裡的露水還沒幹透，滲進指縫裡，帶著一股涼意。他低頭看了一眼指尖沾上的水漬，又抬眼望向前方。
身後的腳步聲近了。
“陛下——”張偉的聲音有些喘，顯然是一路小跑上來的，“禁軍已與蠻族前鋒接戰。裴將軍派人回報，說蠻族前鋒約有萬人，都是輕裝步兵，陣型鬆散，似乎是想用人海戰術沖垮咱們的弩手。”
李玉沒回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。他的目光仍然鎖在遠處那片翻滾的煙塵上，像是在盯著什麼有趣的東西。
張偉等了幾息，見他沒有下文，又補充道:“裴將軍說，按照陛下的吩咐，弩手分了三排，交替射擊，蠻族第一波衝鋒已經被壓下去了。”
戰場上，煙塵翻滾。
黃褐色的塵土被馬蹄揚起，又被風吹散，露出底下螞蟻般密密麻麻的身影。蠻族士兵穿著雜色的皮甲，手中握著長短不一的刀矛，正從平原的盡頭湧出來。有人光著上身，有人頭上插著羽毛，還有人扛著臨時削尖的木棍——那畫面看起來像是沒關好籠門的動物園裡跑出來的。
像漲潮。又像是一群被捅了窩的馬蜂。
李玉看著那片湧動的黑色，嘴角微微扯了一下。
七萬人。
放在這個時代，確實是一股讓人窒息的兵力。這些人要是衝進某個縣城，光是腳步聲就能把城牆震塌。可惜——他們選的對手，不對。
“陣型如何？”李玉問。
張偉上前一步，站在李玉身側半個身位的位置，手指向遠處明顯的位置:“裴將軍親自督陣，第一波是弩手，分三排輪射；第二波是長矛手，弩手後退後頂上去；騎兵在兩翼待命，隨時準備包抄。按照陛下的意思——留了南面一個口子。”
“讓他們覺得能跑。”李玉說。
“是。裴將軍還說，南面那條退路上設了埋伏，弩手和長矛手混合編隊，等著他們往口袋裡鑽。”
李玉的眉毛挑了一下。這個裴執安，學得倒快。他記得自己只提過一次這個戰術——圍三缺一，給敵人留一條看似生路的死路。沒想到裴執安不僅記住了，還自己加了個混合編隊的細節。這人天生就是幹情報和軍事的料。
“弩箭夠用嗎？”李玉問。
“夠。虞家工坊日夜趕工，半個月造了三千支弩箭，全送到前線了。”
李玉點了點頭。虞素問那丫頭，果然沒讓人失望。
他又看了一會兒戰場，然後轉過身，朝城牆內側走了兩步，靠在垛口上。從這裡能看到城牆下的禁軍營地，一排排帳篷整齊得像棋盤上的格子，士兵們正在列隊，鎧甲在早晨的光線裡閃著冷光。營地中間升起了炊煙——伙伕們正趕著做早飯，仗還沒打完，糧草不能斷。
“傳令下去——”李玉說，“讓禁軍繼續進攻。不要停。”
張偉愣了一下。
“陛下……已經開始了。”
“朕知道。”李玉看著營地上方飄蕩的旗幟，聲音很平靜，“但打仗這種事，容易打著打著就鬆了。有人覺得佔了優勢就該歇一歇，有人覺得敵人退了一下就該喘口氣——越打越軟，越打越慢。不能停。一口氣打到底。”
張偉低下頭，語氣裡帶著認真:“臣明白了。”
他轉身跑下城牆。腳步聲在磚石樓梯上咚咚咚地響著，很快消失在轉角處。
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