張嵩山與準進士們一起離開了王宮，然後散開四面八方。張嵩山與幾個同鄉好友一起。
“大王的意圖非常明顯，去了肅順就有好前程。我也蠢蠢欲動。但可惜，卻怕海上風浪，更怕肅順那邊的蒙元兵鋒。如果這兩個危險少一個，沒準我就去了。”
陳永嘉嘆了一口氣，搖頭說道。
“誰說不是呢。而且打仗是當兵的事情，出海是商人的事情。我們讀書人，而且註定是進士，未來的官員。大王，對我們.......”
許長春嘆了一口氣，說到最後漸漸無聲，搖了搖頭。
雖然他沒說，但眾人都知道。
大王對我們，太苛責了一些。
這幾個同鄉，成分還不同。有的是世代書香門第，也就是鄉紳。
張嵩山也是書香門第，但他是從遼東戰亂之後，逃去了楚國，再回來的人之一。
當年楚國打算讓這些人，破壞漢國的團結。
吳年殺了許多帶頭的人，流放了許多人。張嵩山對於楚國的陰謀不知情，因而沒有受到波及。
而像他這樣的人，不在少數。會試登榜，成為準進士的也不少。
他們都是忐忑，說了一些話後，陳永嘉提議，前往得意樓吃午飯。獲得眾人同意。
他們吃飯聽曲兒，午飯、晚飯連吃
醉的搖搖晃晃，才回到了客棧。第二天一大早。他們簡單的吃了早飯，便一起前往皇榜前等候。
與他們一樣的人，多如牛毛。
準進士們，悉數到場。
一些落榜的舉人，國子監、孫子監的學生，還有江縣本地的秀才、讀書人都來湊熱鬧。
一時間皇榜前，人頭攢動，熱鬧非常。
不久後，禮部的官吏，拿著巨大的榜單，在兵丁的簇擁下，來到了皇榜前。
等皇榜被揭開後，人們紛紛向前擠，觀看名單。隨即，所有人都大吃一驚。
一榜進士及第，狀元公的位置，赫然是石顯。
“石顯，這是什麼人啊？沒聽說過啊。”
“是啊。會元是確定進士範圍。之後的殿試，哪怕成績有浮動，也不會浮動這麼劇烈。會元前二十的人，我都記得名字。沒有這個叫石顯的人。”
“這是一匹黑馬啊。”
不知情的人，議論紛紛。而知情的準進士們，則是冰火兩重天。
“我竟然是狀元？！！！！”石顯身旁帶著兩個家奴，強壯的家奴，奮力保護石顯，但在這洶湧的人群之中，他還是很渺小，彷彿隨波逐流的木頭。
但他已經懵了，完全沒想到自己竟然是狀元。
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